Crunchyroll cierra la tienda detrás de los niveles de suscripción, enfadando a los fans del anime

Crunchyroll, una de las mayores plataformas de transmisión de anime del mundo, acaba de anunciar grandes cambios en su sucursal minorista, la Crunchyroll Store. A partir de este agosto, la tienda Crunchyroll estará disponible exclusivamente para los suscriptores de los niveles de fan Mega y Ultimate, es decir, los invitados que no se suscriban y los usuarios del nivel de fan no podrán realizar compras en la tienda.

Según la declaración oficial de Crunchyroll, "La nueva tienda captura la emoción de la mercancía exclusiva de la convención: artículos de colección, vasos seleccionados y productos de lanzamiento limitado inspirados en la serie de anime que amas". En respuesta a una solicitud de comentarios de Polygon, Crunchyroll explicó además que la decisión se inspiró en los comentarios de la comunidad y en observar lo que más emociona a los coleccionistas y los fans del anime.

Sin embargo, muchos fans no comparten este entusiasmo por los cambios. La tienda Crunchyroll no sólo vende mercancías y objetos de colección; también es un depósito de manga, libros y una variedad de productos de entretenimiento para el hogar. Es un recurso importante para cualquier persona que todavía quiera tener un soporte físico, y también incluye muchos conjuntos exclusivos de edición limitada. No poder comprarlos sin una suscripción a Mega o Ultimate Fan (a un precio de 13,99 dólares y 17,99 dólares, respectivamente) es percibido por muchos como un paso más en la monopolización de Sony-Crunchyroll del mercado del anime.

En 2022, Sony adquirió el editor y distribuidor de vídeos Right Stuf, Inc., fusionándolo con la marca Crunchyroll, que Sony también había adquirido un año antes. En 2023, Right Stuf se fusionó en la tienda Crunchyroll. A raíz del reciente y controvertido anuncio de Sony de que los discos físicos para los juegos de PlayStation se interrumpirán, algunos fans del anime están preocupados por que el cambio de política de la tienda Crunchyroll también pueda ser un movimiento en la misma dirección, empujando a los clientes a confiar en medios digitales y streaming.

De hecho, las declaraciones oficiales de la compañía ponen el acento en los coleccionables, la mercancía, las gotas seleccionadas y la captura de la "experiencia de compra de la convención", al tiempo que dejan de lado los medios físicos tradicionales como los Blu-rays o DVD de manga y anime. Independientemente de las intenciones de Crunchyroll, bloquear el derecho a comprar mercancías detrás de un nivel de suscripción es un movimiento controvertido que no ayudará a la empresa a superar la mala reputación que se ha ganado entre una parte del fandom.

Los cambios en la tienda Crunchyroll entrarán en vigor en agosto de 2026. A partir del 14 de julio se establecerá una oferta de verano con un 50% de descuento en artículos seleccionados.