Mewgenics es un juego profundamente violento que se enfrenta a una verdad horrible sobre los gatos

Mi gato, Koga, tiene una talla blanca en el ojo derecho. No tengo ni idea de cómo logró la cicatriz. Lo que sé es que, cuando nos conocimos por primera vez, saltó a mi regazo y me miró. Sin dudas. Todo lo que ocurrió antes, en las calles malas de Brooklyn, está rodeado de misterio.

Cualquiera que conozca a Koga al principio piensa que es un gatito. Pero no, tiene al menos seis años, quizá mayor. No tengo ni idea, y los veterinarios tampoco. Ella es tan pequeña. Mi mejor conjetura es que Koga probablemente pasó un rato muriendo de hambre. Aún ahora, muchos años después, la carne tiene una cierta forma de hacerla parecer poseída. Sea lo que haya pasado, la verdad es que no me gusta pensar en ello. Es la gata más dulce que he conocido nunca, y la idea de que haya pasado algún tiempo sufriendo, por breve que haya sido, enseguida me molesta.

Después de jugar MewgenicsEmpecé a pensar en la época de Koga como un vagabundo de otra forma. Por supuesto, ahora está parcialmente ciega. Pero ella está viva. En el mundo real, la mayoría de los gatos callejeros sólo sobreviven un par de años, si es así.

Cuando empiezas a jugar por primera vez Mewgenicsla brutalidad del juego táctico es un choque. Cuando terminas una carrera, hay muchas posibilidades de que tus felinos pierdan al menos un compañero de equipo, si vuelven. Mewgenics es un roguelike, así que esta presunción en torno a la muerte no debería sorprender. Pero me sorprendió cómo los gatos mueren.

Tus gatos no sólo vuelcan y desaparecen, como lo harían en la mayoría de los juegos. No, en Mewgenicsno hay nada como una muerte normal. Tus gatos explotan en pequeños pedazos. Sus gatos se comen enteros por monstruosidades repugnantes. Tus gatos se infestarán de dentro hacia fuera con plagas.

Incluso los momentos previos a la muerte pueden ser horribles. Quizás tu tabby pierda una extremidad o se pasa toda una batalla sangrienta. Quizás tu calicó contrae una enfermedad mortal y la extiende a todo tu equipo, haciendo que te extermines completamente. Incluso hay efectos psicológicos, como un estado que hace que tu gato pierda la mente o huya con miedo.

Como gran parte de la obra de Edmund McMillen, el factor choque se juega para reír. Casi es un espectáculo: cuando su gato sufre una muerte especialmente dura, el juego hace un mordisco sonoro del público boqueado. Pero al igual que La encuadernación de Isaac o incluso Super Meat Boy frente a él, detrás de cada broma infantil y momento sucio hay un núcleo de vulnerabilidad.

A pesar de toda la violencia, Mewgenics no es un juego que hubiera podido hacer alguien que odia a los gatos. Una persona que se deleita con el sufrimiento de un animal no pasaría incontables horas inventando miles de diseños posibles y nombres divertidos para ellos. Alguien que odia a los gatos no se preocuparía de grabar miles de líneas de voz que capturan un amplio espectro de posibles miaulios.

La afición de McMillen por los gatos es evidente Mewgenics'momentos más pequeños, también. La forma en que un gato estalla de repente en un corazón inexplicable de miaulats. El hecho de que haya cientos de movimientos y habilidades posibles, como hacerse el culo y vomitar bolas de pelo, muchas de ellas profundamente específicas del gato. Las traiciones, como cuando un gato desobedece una orden, todas vienen con el mismo parpadeo de reconocimiento: así se comportaría un gato real. ¡Qué inteligente!

Así que si a Edmund McMillen le gustan tanto los gatos, ¿por qué lo es el mundo de? Mewgenics tan profundamente cruel con estas criaturas? He hablado con varias personas que me dicen que no se sienten cómodas jugando a un juego como éste. Éstos no son, como por ejemplo, activistas de los derechos de los animales o algo así. Se trata de personas habituales que están inquietas por un juego fundamentalmente malo. Lo entiendo. Una de las principales razones por las que he podido estomago Mewgenics es porque soy un ensuciador de salvamento sucio que volverá a hacer partes del juego siempre que algo parezca muy injusto. Dejo morir a los gatos, pero probablemente tampoco estoy experimentando la gravedad de la pérdida prevista de McMillen.

El juego no se llama Mewgenics porque espera que valore todos los gatos por igual. Criar a un gato poderoso requiere tratar su ganado como forraje, un medio para conseguir un fin. Si realmente tiene intención de maximizar el mínimo, también tendrá que sentirse cómodo forzando a sus gatos a endogamia o tirarlos a las salas del thunderdome destinadas a eliminar a los débiles. ¿Por qué dar un trato especial a un gato cuando va a morir de una manera u otra? Siempre hay otro errante que vendrá llamando a tu puerta.

Pero por muy cruel que sea Mewgenics mata a mis gatos preferidos, sé que no se compara con las cosas que los gatos del mundo real deben soportar. La vida útil promedio de un gato al aire libre es sólo de dos a cinco años, o una fracción de lo que sería para un gato de interior. Sin duda, es mucho más corta que la vida útil de tu media Mewgenics gato. Según algunas estimaciones, sólo en Estados Unidos hay entre 60 y 100 millones de gatos salvajes. Las estadísticas de perros salvajes o de calle son difíciles de amar, pero, de forma anecdótica, es mucho más raro ver a un perro libre en la mayoría de las grandes ciudades estadounidenses. La discrepancia se reduce en gran medida a una verdad desafortunada: la sociedad por lo general no le importa los gatos callejeros.

Quiero decir, ¿los gatos no pueden manejarse solos? Los gatos son depredadores ápice, según el pensamiento; están diseñados para cazar y matar. Y matan, como demuestran los estragos que los gatos vagabundos causan en las poblaciones de pájaros. Los felinos también son infames inescrutables: basta con preguntar a cualquier propietario que haya intentado determinar dónde cae su propia mascota en la escalera de la mueca. Me gusta Mewgenicsun gato perdido puede sufrir un trauma horrible, pero apenas se da cuenta de que algo no va bien. Los gatos tienen límites, e incluso el propietario más querido será rechazado si se ignoran estos términos. Lo digo como alguien que tiene tres gatos: es mucho más fácil que la persona promedio se preocupe por los perros que por los gatos. Se les dice el mejor amigo del hombre por una razón.

La sabiduría popular puede convencer a la gente de que no debe preocuparse por los gatos del barrio, pero la realidad es mucho más cruda. Aviso de contenido: el párrafo siguiente contiene imágenes gráficas.

Durante un tiempo viví en una parte de Brooklyn que actuaba como una carretera para los gatos del barrio que iban hacia sus respectivas colonias. He visto la barbaridad de primera mano. Gatos que pasean con las patas trituradas o heridas supurantes. Gatos con tantos líquidos corporales que dañan las cosas, no se pueden distinguir sus caras. Gatos arrastrando órganos. Gatos saliendo cojeando de una dura tormenta. Gatos llamativos que me despertarían en medio de la noche mientras se peleaban entre ellos por las croquetas. Gatos de sólo unos meses, la barriga ya hinchada de gatitos, impregnadas por sus propios compañeros de camada. Gatos que pasaron toda la vida dentro con un propietario, sólo para ser arrojados al exterior sin ceremonias cuando esta persona se traslada a un apartamento sin mascotas.

Hay mucho dentro Mewgenics esto es fantástico e imposible. La representación del juego de los gatos que se alimentan rutinariamente en la picadora de carne no es una de ellas.

No vivía en una cama inusualmente cargada de gatos. Mi barrio tenía un problema con los gatos vagabundos... de la forma en que casi todos los municipios de Nueva York tienen un problema con los gatos. La única diferencia entre yo y el neoyorquino medio era que me atrevía a mirar el problema. Esto no es una presumir heroica, porque, en realidad, sólo podía hacer muchas cosas por un determinado gato. Y la mayoría de las veces, cuidarse era insoportable. Conocí a todo tipo de gatos lindos y simpáticos que me visitaban a diario durante meses. Inevitablemente, muchos de ellos desaparecerían sin dejar rastro. Cada gato que conocí se sentía como un desamor esperando a pasar. Perder gatos dentro Mewgenics es duro, pero al menos siempre sabes exactamente lo que pasó.

Quizás he estado insensibilizado. Uno de los efectos secundarios de hacerlo con los grupos de gatos de rescate y TNR es que los algoritmos han descubierto que soy un software. Me han maldecido la incapacidad de desplazarme cuando me encuentro con un relato horrible sobre el gatito de tres meses de un desconocido de Internet que fue mutilado por perros. (A la vez, sólo porque Mewgenics no me sacudió hasta la mitad no significa que fuera impermeable a los problemas de perder al azar un gato premio por una mierda.)

No sé si Edmund McMillen, un hombre que admite fácilmente que hace juegos provocadores para asegurarse de que la gente preste atención, quiso que el juego fuera concienciando sobre las experiencias de los gatos del mundo real. Lo que sí sé, más allá del amor y el cuidado evidentes que tuvieron un juego que estuvo en desarrollo durante casi una década, es que McMillen podría haber ido más allá pero optó por no hacerlo. Tampoco hay nada dentro Mewgenics que permite al jugador dañar directamente a los gatos. Un diseñador de juegos que sólo quiere pulsar los botones de la gente con gatos muertos no ejercería esa moderación.

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Hay un segmento cerca del inicio Plaza de los Poetasuna memoria de Courtney Gustafson que relata cómo llegó a ser la responsable de 30 gatos salvajes, que recoge el dilema de forma conmovedora. Aunque algunos de sus vecinos vivían allí durante años, todos creían que sólo unos pocos gatos deambulaban por la zona, no docenas, tal y como descubrió Gustafson tras mudarse a un nuevo hogar.

Existe una diferencia, argumenta Gustafson, entre la idea de que nadie quiere que un animal sufra y que nadie quiere presenciar el sufrimiento de un animal. Antes de que se viera obligada a enfrentarse al problema que estaba literalmente en su puerta, dice Gustafson, era más fácil convencerse de que era una buena persona sólo por ser contrario al sufrimiento animal.

"Feral, por toda la salvaje que implica, solo significa que un animal fue abandonado por el sistema que lo creó", escribe Gustafson.

En lo peor, la violencia en el corazón Mewgenics es un puñetazo desalentador que no escatima ni siquiera a los jugadores roguelike más fuertes. Pero en un mundo donde la gente no puede atreverse a reconocer las tragedias diarias que se desarrollan en sus propios patios, me alegro de que Mewgenics no permite a los jugadores apartar la mirada del sufrimiento.