Cómo Trump armó la división del DOJ que mantuvo las elecciones justas

Cuando David Becker solicitó el trabajo de sus sueños como abogado en la Sección de Votación del Departamento de Justicia, nunca pensó que lo conseguiría, no porque fuera un mal abogado, sino porque se encontraba entre los trabajos más buscados del país.

"Fue uno de los trabajos más demandados", dice a WIRED Becker, ahora el jefe del Centro de Innovación e Investigación Electoral. "Sabía que habría miles de personas solicitante".

La Sección de Votación, que forma parte de la División de Derechos Civiles del DOJ, se estableció siguiendo la histórica Ley de derechos de voto de 1965. Durante las siguientes seis décadas, los abogados que trabajaron en ella se centraron en garantizar que todos los estadounidenses tuvieran el mismo derecho de voto. Esto significaba hacer cumplir la National Voter Registration Act y la Help America Vote Act, que representaba a Estados Unidos en los tribunales para evitar prácticas de voto discriminatorias. Aunque muchos de los casos tuvieron un gran perfil, gran parte del trabajo que realizaron los abogados afectó a una pequeña fracción de la población, un trabajo que nadie más estaba dispuesto o capaz de realizar.

En contra de sus expectativas, Becker logró el trabajo, y fue todo lo que había esperado que fuera. Trabajó allí durante siete años, de 1998 a 2005. "Me sentía increíblemente privilegiado y trabajaba con algunos de los mejores abogados que había visto en mi vida", dice.

Pero, como documento en mi último artículo para WIRED, durante el pasado año, la administración de Trump ha destrozado la Sección de Votación, un lugar descrito por un experto como "la joya de la corona de la División de Derechos Civiles". La administración ha eliminado décadas de conocimiento institucional forzando efectivamente a más de dos docenas de abogados experimentados y sustituyéndolos por un cuadro de lealistas que parecen estar llevando a cabo los planes de la Casa Blanca para subvertir la confianza en las elecciones.

Becker, como una docena de otros abogados y expertos de la Sección de Votación con los que hablé durante los últimos tres meses, no sólo está profundamente triste por lo ocurrido, sino también enojado porque el trabajo realizado en nombre de las personas más vulnerables de la sociedad norteamericana ya no se está llevando a cabo.

Un ex abogado del DOJ que tenía muchos años de experiencia en la Sección de Votación antes de ser expulsado el pasado año, y que habló bajo condición de anonimato, recordó un caso en el que trabajaron en una pequeña ciudad de un estado del sur de Estados Unidos donde los votantes negros eran objeto de discriminación.

"La sección negra de la ciudad tenía carreteras horribles", dijeron a WIRED. “Nunca habían tenido representación porque tenían elecciones en toda la ciudad, y [the city had] nunca eligió a una persona de color. Ahora [after the DOJ’s work] Hay una persona de color en el gobierno de la ciudad. No sé si ese tipo de trabajo volverá nunca, y es profundamente deprimente".

Durante los últimos 12 meses, los abogados de la Sección de Votación han estado demandando a los estados para que accedan a sus censales no redactados, ya que parte de lo que los críticos temen es el empuje más amplio de la administración para evitar que gran parte de la población vote. Hasta ahora, los tribunales se han echado atrás, pero Trump y sus aliados parecen decididos a impulsar estas políticas sin importar lo que ocurra. Y con las elecciones de medio mandato de noviembre que se avecinan, los antiguos abogados del DOJ están profundamente preocupados.

Leer más sobre el desmantelamiento de este rincón antiguo del gobierno de EE.UU. y háganme saber qué piensa en los comentarios.

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