Hace una fórmula perfecta de alguna forma más perfecta

La noción de apuesta no existe realmente en Forza Horizon. La serie de juegos de carreras de mundo abierto de Playground Games consiste en mantenerla fresca. Es genial si ganas; está bien si no lo haces. En el festival Horizon, las vibraciones son buenas, la música suena, a todo el mundo le gustan los coches, todo el mundo es amigo. Puedes progresar de forma significativa en el juego jugando online o en solitario, haciendo carreras, derivando, explorando, coleccionando, afinando, pintando o haciendo fotos. Hace frío.

Las apuestas tampoco son especialmente altas para Forza Horizon como empresa. Con una tranquila buena alma, Playground ha aplastado a casi toda la competición principal del género de juegos de carreras, incluido el hermano mayor de Horizon, Forza Motorsport. Ahora que también está disponible en PlayStation, no existe ningún argumento de que Forza Horizon sea la serie de carreras definitiva del momento.

Incluso la brecha relativamente larga de cuatro años y medio desde entonces Forza Horizon 5 baja la temperatura antes de la nueva entrada Forza Horizon 6. Ya sabes lo que dicen de la ausencia. Ya ha pasado tiempo suficiente para que todos, excepto los fans más dedicados, olviden que la fórmula de la serie podría estar en riesgo de quedarse obsoleta o perder el foco. No estamos impacientes por el cambio; Estamos impacientes por recuperar nuestro juego favorito de comodidad del automóvil. Quizá sea la franquicia de juegos más fiable de los últimos 14 años. Cada juego de la serie es expansivo, técnicamente superlativo, aclamado por la crítica y muy querido.

Sin embargo, quizás las cosas no se hubieran sentido tan estables en Playground. Forza Horizon ha estado sangrando talento de desarrollo, tanto internamente como Playground Fábula equipo ya los estudios rivales creados por antiguos compañeros. Y por mantener las cosas interesantes, Playground optó por ambientar Forza Horizon 6 en Japón. Es una opción segura en lo que se refiere a la demanda de los aficionados, pero cargada de riesgo en cuanto a cumplir estas expectativas y un alto grado de dificultad para capturar con precisión y sensibilidad la geografía y la cultura del país.

Ah, ¿a quién estoy bromeando? Aquí no hay drama. Forza Horizon 6 es excelente, porque está claro. Es pulido, acogedor, enorme, sensible, precioso, flexible, intenso, relajante, lujoso, detallado, de buen gusto, estúpido, glamuroso y optimista, porque está claro. Es todo lo que ya sabes que es Forza Horizon, incluido algo abrumador en su afán de complacer, y quizás algo insistente en la fusilación de micro éxitos de dopamina que ofrece. Pero esto está bien. Sólo desea que le guste, y es muy agradable.

No voy a descomponer todo lo que la componen Forza Horizon 6 aquí, porque la serie es a la vez una cantidad conocida y, en estos momentos, demasiado grande como para avanzar. Une los juegos de carreras con la extensión infinita de aventuras de acción en el mundo abierto con una eficacia devastadora. Puede convertirse en cualquier cosa que puedas razonablemente desear que sea un juego de conducción, salvo quizás una simulación hardcore. El manejo del coche tiene una credibilidad táctil y es maravillosamente flexible. Pero a medida que salen kilómetros por el aire por rampas espectaculares, eliminan de la existencia árboles poderosos con un humilde hatchback y atraviesan el tráfico de la ciudad a 180 millas por hora, les costaría decir que es realista.

Como es de esperar, cuando una serie de juegos que era básicamente perfecta para empezar llega a su sexta entrega, hay algo de dorado del lirio. ¿Forza Horizon necesita realmente un nuevo modo de creación ambiental compleja que le permita decorar con cuidado su garaje, para no hablar de construir cualquier cosa que pueda imaginar en la extensa superficie de su finca privada? Probablemente no, aunque no puedo esperar a ver qué puede hacer la comunidad con esto. Por mi parte, me emocionó la idea de recrear Mario Circuit 1 a partir Super Mario Kartjugó para eliminar arbustos durante 15 minutos y después decidió que la vida era demasiado corta.

No, lo que realmente necesita Forza Horizon es una mano firme en su profusión salvaje de actividades y unas pocas (pero no demasiado) nuevas formas de conducir coches que sean realmente aditivas, temáticas adecuadas o ambas cosas. Afortunadamente, en ambos aspectos, el equipo de Playground se mantiene alerta y al caso.

Hasta cierto punto, frenar esta cornucopia desbordante de cosas por hacer es una batalla perdida, y mientras juegas Forza Horizon 6 todavía te encontrarás a menudo afectado por la parálisis de la elección. Pero Playground ha realizado algunas decisiones inteligentes para organizar el contenido del juego. El principal de ellos está dividiendo la campaña en dos pistas de progresión separadas: el Horizon Festival (carreras, acrobacias, contrarreloj, habilidades de conducción) y Discover Japan (colección, exploración, personalización, misiones de la historia). Cada uno incluye un diario de colección limpio, muchas micro recompensas y grandes subidas de nivel que desbloquean más cosas en el mapa.

Todavía hay una cantidad desconcertante de cosas, y todavía es fácil caer en un tic-tac obsesivo mientras juegas. Pero he descubierto que realmente ayuda a centrar mi tiempo con el juego tener dos estilos de juego distintos y un conjunto de prioridades para cambiar.

También soy un fanático de la decisión de restablecer el original Forza Horizonprogresión de la pulsera para las carreras del Festival Horizon, que ve a los jugadores avanzar en clases de coches más rápidas a medida que se adentran más en el juego. Esto será división: algunos aficionados a los juegos de carreras siempre preferirán estar en el coche más rápido desde el primer momento. Pero hay otras muchas vías para jugar sin restricciones, como carreras de arrastre, contrarreloj y carreras ilícitas de calle. Para mí, la sensación de progresión similar a RPG da a la campaña una forma mucho más definida.

Playground también está en un esfuerzo por mantener a los jugadores en el mapa durante más tiempo, recompensar a los jugadores que prefieren sólo explorar y ofrecer más oportunidades orgánicas de multijugador social en itinerancia libre. Me encantan los coches de repuesto que se venden junto a la carretera, seleccionados y actualizados para adaptarse a su progreso ya los eventos cercanos. Dan una sensación de descubrimiento personal en las compras diarias de coches, y significan menos tiempo para navegar por los menús y más tiempo para disfrutar del mundo.

Forza Horizon siempre ha coqueteado con ser un MMO de carreras, pero luchó por encontrar la estructura. Forza Horizon 6 tampoco llega, pero está más cerca que nunca. Esto se ejemplifica con las nuevas y brillantes contrarrelojes: circuitos que puede encontrar en el mapa y empezar a girar sin salir de su sesión de recorrido libre. Estos son un imán para otros jugadores y unas invitaciones espontáneas de convoy para que pueda comparar los tiempos a medida que da la vuelta: un gran nuevo ejemplo del potencial latente de Forza Horizon para un multijugador emergente que se está realizando. (Puede participar en carreras de arrastre improvisadas de la misma manera.)

En otro lugar, Forza Horizon 6 añade eventos de Horizon Rush (contrarrelojes vistosas, pesadas con acrobacias, al estilo de gincana), así como Touge uno a uno, las carreras de montaña de bajada serpenteando particulares de la cultura japonesa de carreras callejeras y hechas famosas por Initial D. Ambos son bastante emocionantes. La celebración de Japón continúa con las visitas turísticas narradas de las tranquilas excursiones de un día, en el Drift Club Japan y en la profunda inmersión del catálogo de coches en la esotérica local que incluye pequeños coches K, vehículos de servicio, taxis y limuusinas discretas, así como las importaciones más familiares y deportivas de JDM.

Las representaciones de la cultura japonesa en los medios occidentales tienden a llamar al escrutinio particularmente agudo de su autenticidad, y Forza Horizon 6 no será distinto. Lo cierto es que esta serie siempre se ha entregado a un tópico brillantemente inofensivo, a nivel de superficie, aprobado por el consejo turístico. (Recuerda cuando Forza Horizon 4ambientado en Gran Bretaña natal de Playground, eficazmente había corredo con el Hogwarts Express?) ¿Podría ding con razón. Forza Horizon 6 por la fantasía absurda pero generalizada de organizar una carrera contra un meco de Gundam, o por encargar al jugador pasar por cientos de mascotas kawaii de comida japonesa. Sin duda, es el tipo de viaje combinado que ofrece al visitante lo que desea con una visión más profunda.

Pero no creo que pueda criticarse la sinceridad de la apreciación de Playground por el paisaje japonés, o la verve y la habilidad con que se ha dado. Éste es otro mapa sorprendente: no tan impresionante geológicamente como 3es Australia o 5es México, pero con una coherencia y un evocador sentido del sitio que recuerda 4's Gran Bretaña y 2de la costa mediterránea. La ciudad de Tokio, abastecida por autopistas elevadas en arco y en espiral, es de lejos el mayor entorno urbano de la serie hasta ahora. El resto del mapa es una subida exuberante desde los pueblos de pescadores costeros, a través de arrozales húmedos y vertientes boscosas, hasta una sierra alpina nevada y altísima. Es absolutamente hermoso, pero igualmente crucial, es matizado y genuino, evitando las transiciones repentinas y la irrealidad lacada de un parque temático. Puedo decir que, si le doy tiempo suficiente, podré navegar de memoria y no puedo esperar a verle moverse por las estaciones templadas de Japón. (El juego se bloqueó en verano durante el período de revisión, pero cómo 4tendrá una rotación estacional semanal.)

En esta etapa de la vida de Forza Horizon, es justificable preguntarse cuánto más tiempo puede seguir los surcos suaves de su fórmula perfeccionada durante mucho tiempo sin instalarse en una sofocante rutina. Pero también es fácil dar por sentado lo que estos juegos hacen tan bien bajo todas aquellas capas de actividad ruidosas: se dan cuenta del romance y la libertad de la carretera abierta. Desarrollar sus kilómetros de asfalto a través de un paisaje majestuoso es una alegría pura, no dirigida y sin restricciones. Horizonte 6 es tan bueno en esto como cualquiera de sus predecesores. Sin duda, es mejor.

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Forza Horizon 6 se lanzará el 19 de mayo en Windows PC y Xbox Series X (con acceso anticipado a partir del 15 de mayo). El juego se revisó en Xbox Series S y Xbox Ally X mediante un código de descarga de prelanzamiento proporcionado por Xbox. Puede encontrar información adicional sobre la política de ética de Polygon aquí.