El asteroide 2026 JH2 está a punto de volar más allá de la Tierra, relativamente hablando

mira hacia arriba! Asteroide 2026 JH2 se acerca ahora a la Tierra; el objeto, de unos 20 metros (66 pies) de diámetro —comparable en la escultura Cloud Gate de Chicago— pasará por delante el 18 de mayo. Los aficionados podrán observarlo con un telescopio o durante una retransmisión en directo organizada por Virtual Telescope.

El objeto pasará a una distancia mínima de la Tierra de unos 57.000 millas, mucho más cerca que la Luna, unas cuatro veces más lejos. Entre los objetos cercanos a la Tierra, o NEO, que pasarán cerca del planeta en los próximos meses, se acercará más.

Hay decenas de miles de NEO, que por lo general no son de preocupación especial; son, por supuesto, supervisados, y algunos tienen un (pequeño) riesgo de impactar la Tierra en los próximos años. Según New Scientist, 2026 JH2 no se encuentra entre ellos, pese al uso generalizado de términos hiperbólicos como "pastar" para describir hasta qué punto se acercará.

Un Neo de tipo Apolo

El asteroide 2026 JH2 es técnicamente un NEO tipo Apolo, según un sistema de clasificación que tiene en cuenta las características de la órbita del objeto. Un objeto de tipo Apolo tiene un semieje mayor mayor que el de la Tierra (y, por tanto, mayor que una unidad astronómica, la distancia que nos separa del sol), y un perihelio (la distancia más corta del sol) de menos de 1.017 unidades astronómicas. (Todos los asteroides y comillas con un perihelio de menos de 1,3 unidades astronómicas se consideran NEO).

Su paso, aunque destacable, no es raro; de hecho, durante el último año, muchos objetos se han acercado tanto si no más. Entre ellos cabe destacar, por ejemplo, el paso del pequeño asteroide 2025 (TF a unas 260 millas) desde la superficie de la Tierra.

Esta historia apareció originalmente en WIRED Italia y se ha traducido del italiano.