El BFI está creando una colección de criterios de memas

El British Film Institute es uno de los mayores archivos cinematográficos del mundo, no sólo conserva una amplia historia de cine sino que las restaura para el público futuro. Han recuperado los telediarios eduardianos, los primeros trabajos de Hitchcock y los más nudos de Ken Russell. En una nueva iniciativa, el BFI recopilará vídeos de otro género notoriamente inescrutable: los mems de Internet.

"A nivel de comisaría, supongo que el objetivo de este proyecto ha sido un intento de capturar lo que el mundo de la imagen en movimiento online ha aportado a la historia más amplia del cine", dice el archivero de BFI Will Swinburne en un vídeo del Instituto. "Eso podría significar momentos culturales muy importantes, esto podría significar cosas que todo el mundo reconocería".

Disponible a través del portal Replay de BFI, puede explorar una selección creciente de obras virales que el Instituto considera esenciales. Esto va desde el famoso bucle de dibujos animados del sr. Weebl "Tejones", "Charlie me mordió el dedo" y el gif de un Robert Redford que asiente con la cabeza que todo el mundo confunde con Zach Galifianakis. Como un armario de memas de Criterion, cada entrada incluye comentarios adicionales, ya sea de críticos de arte o de las personas responsables de estos clips que gorgotean online en primer lugar.

El BFI subraya que no se trata sólo de preservar los clips más virales, sino de montar un mosaico de Internet que se desplegó en lo que tenemos hoy. Dibujos animados, comentarios, tutoriales de bricolaje, juegos de rol ASMR, vídeos musicales, machinimas y cacas de YouTube son todos elementos viables en la química de la World Wide Web.

Tampoco es tan sencillo como realizar una lista de reproducción de YouTube. El BFI también pide el permiso y la implicación de los creadores de estos vídeos para enviar el archivo en bruto. Un doble reto de encontrar a algunos de estos individuos eclécticos y rezar para que se hayan aferrado al disco duro durante 30 años.

"Me pregunto si dentro de cien años alguien vendrá a esta colección y verá estos vídeos sucios de los años 2000 o estos dibujos animados Flash al igual que vemos las escenas de multitud eduardiana de Mitchell y Kenyon", dice Swinburne. "¿Los descubrirán mucho tiempo después de que YouTube haya seguido el camino de Ven?"

Puede parecer una iniciativa esponjosa, pero lo cierto es que estos medios no son tan permanentes como suponemos. Las instituciones y plataformas online se pueden eliminar en un instante. Cuando Adobe Flash se retiró en 2020, eliminó generaciones de videojuegos y animación de Internet. En 2019, un error del servidor en MySpace hizo que se borrara toda la música anterior al 2016, millones de canciones pop punk y emo se escribieran como un infierno en un centro comercial del medio oeste.

Esto no es ni siquiera dirigirse a los mayores elefantes de la habitación. El pasado año, YouTube lanzó un programa para aumentar retroactivamente los vídeos con IA, independientemente del permiso, poniendo décadas de subidas en riesgo de ser manipuladas. Y olvídese de Vine, TikTok y su propiedad se han convertido en un fútbol político, lo que hace que el gran vídeo de formato corto sea precario a pesar de su popularidad. Aunque quizás no termine en el esfuerzo de preservación de la BFI, la erótica está constantemente en el blog en todas las plataformas digitales debido a la presión de los procesadores de pagos, el error más infame de Tumblr en un bucle infinito.