15 años después, Midnight in Paris sigue siendo tan relevante como nunca

Hace quince años, me gradué en la universidad con una licenciatura en literatura y no tenía ni idea de qué hacer con ella.

El mundo fuera del campus se sentía desolador e inestable. La economía todavía se estaba haciendo camino para salir de la recesión, los trabajos de periodismo se desvanecían en tiempo real y la vaga promesa milenaria de que la inteligencia y el trabajo duro se traducían de forma natural en éxito había empezado a revelarse como una mentira.

Meses antes, había leído El gran Gatsby en una sola sesión. El Sol también sale se había convertido en uno de mis libros favoritos. Fitzgerald, Hemingway, Gertrude Stein y su visión borrosa y empapada de vino de París se habían convertido menos en la historia y más en la mitología para mí.

Así que cuando vi Medianoche en París en verano de 2011, me aterrizó con una precisión casi vergonzosa.

La película fue mi introducción a Woody Allen, cuyo complejo y controvertido legado desconocía totalmente en ese momento. Lo que me cautivó no fue sólo la fantasía de los viajes en el tiempo, sino la forma en que la película la trata como un dispositivo literario. Cada noche a medianoche, en la misma remota plaza parisina, Gil Pender (Owen Wilson), un guionista nervioso y suave que desespera por convertirse en novelista, sube al París de los años 20, donde bebe con Hemingway (Corey Stoll), se hace amigo de Zelda (Alison Pill) y Scott sus novelas (Kathy Battrudes, Hiddleston y Kathy Battrudes Stein). amor con la idea de grandeza artística.

El genio de Medianoche en París es que satisface completamente esa fantasía antes de desmontarla en silencio.

Incluso volviendo a mirarle 15 años después, todavía quiero visitar esta visión de París. La ciudad de la luz presentada en la película no parece un folleto de viaje. Medianoche en París se abre en un montaje de planes tranquilos de toda la capital francesa. La primera vez que vemos la Torre Eiffel, está enmarcada, no como espectáculo o foco, sino casualmente a través de un callejón como parte brillante del fondo. Debemos ver París a través de pasos y no de trampas turísticas. Todo sobre la película parece íntimo, filmado en cafeterías y restaurantes, en fiestas y tiendas.

Esta intimidad importa porque Gil se siente fundamentalmente enajenado del mundo moderno que le rodea. Su promesa Inez (Rachel McAdams) y sus padres ricos tratan a París como un viaje de compras de lujo. Se quejan constantemente y descartan el arte como pretencioso. El verdadero antagonista de la película es precisamente ese tipo de cinismo. Paul Bates de Michael Sheen pronto aparece como uno de los personajes más divertidos y dolorosamente reconocibles de la película.

Paul es el tipo de cena pseudointelectual del infierno. Corrige con satisfacción a los guías turísticos, reduce el arte a triviales y se acerca a la cultura como una competición que ya ha ganado. Es insoportable, pero también es importante. Paul existe para vocalizar todas las críticas escépticas de la visión del mundo de Gil. Para Paul, romanticizar demasiado el pasado es ingenuo. La nostalgia es una debilidad. El arte es algo que diseccionar, no sentir. Y sin embargo, Medianoche en París Tampoco nunca descarta completamente a Paul. Porque la película finalmente decide que cualquiera de los dos extremos es un error.

Bajo la acogedora fantasía y letanía de referentes literarios vivos, Medianoche en París ofrece una tesis sorprendentemente nítida sobre la nostalgia misma, y ​​es una que aún resuena 15 años después.

Gil ve la Lost Generation, ese grupo de expatriados literarios estadounidenses en el París de los años 20, como la edad dorada del arte y el significado. Sobre todo se conforma con hacer el papel de turista, reescribiendo su novela con la ayuda de Gertrude Stein. Pero también se enamora de Adriana (Marion Cotillard), una encantadora musa de Pablo Picasso. A medida que su relación se desarrolla, sin embargo, Gil regresa en el tiempo con ella hasta la década de 1890 para visitar el Moulin Rouge durante la Belle Époque, que Adriana ve como la Edad de Oro de la cultura. Aquí, gente como Paul Gauguin y Edgar Degas sueñan con el Renacimiento. En ese instante, tanto Gil como el espectador se dan cuenta de que ese anhelo es infinito. Cada generación imagina que la magia real existía justo antes que la suya.

O como dijo Fitzgerald una vez: "Así que seguimos, barcos contra corriente, devueltos sin cesar al pasado". Adriana decide quedarse en la Belle Époque y, aunque no lo diga, puedes decirle a Gil que mira la decisión con una especie de asco. La nostalgia, argumenta la película, es sólo una evidencia de que la gente lucha por vivir el presente. La vida misma es dura, así que nos sumergimos en el pasado. Este tipo de idea es universal y atemporal, lo que hace Medianoche en París tan relevante en 2026 como en 2011. Esto seguirá siendo en 2041.

Una de las líneas más importantes de la película proviene de Gertrude Stein en una escena muy tardía: "Todos tenemos miedo a la muerte y cuestionamos nuestro sitio en el universo", dice. "La labor del artista no es sucumbir a la desesperación, sino encontrar un antídoto para el vacío de la existencia". Woody Allen, como hace tantas veces, inserta el punto de toda la empresa en la boca de un personaje, por lo que el espectador debe escuchar. El arte es el único que puede convencernos de que la vida no está vacía. Gil debe aprender que el arte no es creado por personas que escapan de la desesperación sino por aquellos que aprendieron a convivir a su lado, que utilizan ese dolor para hacer la vida más llevadera a los demás. ¿Qué podría tener más significado que esto?

Medianoche en París funciona tan bien en gran parte porque Wilson ofrece quizás la actuación más transparente emocionalmente de su carrera. El guión también es divertido. Cada figura literaria se siente menos como un cameo y más como un actor que canaliza un fantasma. Hemingway, inédito de Stoll, es perfecto. Adrien Brody lo describe como un Salvador Dalí loco. El propio París es el personaje más maravilloso de la película, retratado con una especie de ternura amorosa que simplemente sientes.

Quince años después, ya no tengo fantasía de beber vino con Hemingway y Fitzgerald en el París de los años veinte. El propio Hemingway era miserable la mayor parte del tiempo y amargamente celoso de Fitzgerald. Fitzgerald murió joven y roto, convencido de que era un fracaso. Los mitos a menudo oscurecían verdades humanas más feos.

Pero... si un coche centenario se levantara a medianoche en París, probablemente todavía entraría.

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Medianoche en París está disponible para transmitir a Tubi.