El canal de Twitter del antiguo director de negocios de Square Enix Jacob Navok es un tesoro de argumentos con los que no estoy del todo de acuerdo, pero me encuentro haciendo un gesto con su comparación de Final Fantasy y Star Wars. En esencia, dice, ambas series tienen el mismo problema: la base de fans establecida se envejece y lo que debería ser la nueva base de fans es muy pequeña.
Navok compartió un informe, citando a Variety, que señaló que Star Wars: The Mandalorian and Grogu no ha ido bien, luchando en taquilla y obteniendo algunas calificaciones de serie bajas. Para la primera película de Star Wars en siete años, éste es un problema especialmente importante.
El informe argumenta que la película no "encuentra audiencias más allá de un grupo envejecido de fans básicos" y está perdiendo terreno frente a películas más frescas y más baratas como Backrooms y Obsession. Navok se centra en esos puntos.
"Si no crees que éste es el problema de Square Enix con la IP de Final Fantasy y el envejecimiento, tengo un puente para venderte", dice. "Los niños están creciendo con juegos de inteligencia artificial en Roblox, al igual que los 20 años crecieron con los youtubers. Si no creces con la generación actual, estás muerto como franquicia".
Primero, algunos detalles que orbitan ese punto. En marzo, se informó que el 77% de los jugadores de Final Fantasy 7 Rebirth de EEUU tenía 30 años o más, con un 62% más de 35, lo que refleja el envejecimiento del público JRPG.
Esto siguió de cerca los comentarios del jefe de Final Fantasy 14, Naoki "Yoshi-P" Yoshida, quien sugirió que los más jóvenes "no han tenido realmente la oportunidad de conectar" con Final Fantasy, en parte porque hoy en día se publican nuevos juegos muy separados, lo que hace que sea fácil perderse u olvidar nuevas entregas y difi.
Muchos juegos de Final Fantasy más antiguos aguantan bastante bien y están ampliamente disponibles, pero generalmente ganan su dinero con nostalgia. Mientras, Final Fantasy 17 no se ve en ninguna parte, y los juegos principales deben luchar con números cada vez más intimidantes unidos al final, aunque todas sean historias independientes (excepto Final Fantasy 10-2).
Lo que es todo por decir: Navok tiene razón. Este problema tampoco es exclusivo de Final Fantasy o Star Wars. Los juegos, especialmente las franquicias heredadas, luchan realmente por llegar a los jugadores más jóvenes en un mercado muy maduro. Es una especie de problema de los nuevos jugadores de MMO a nivel industrial: debe seguir entrando gente nueva o acabará golpeando un muro después de un descenso inevitable de la audiencia.
Roblox y Fortnite han encontrado a una gran multitud joven (y, sobre todo, el primero, atrajo enormes preocupaciones de regulación y seguridad), y éxitos como REPO han tenido una línea similar. Sin embargo, la IP más grande de Sony, Microsoft y Nintendo se venden constantemente a los propios jugadores y no se hacen más jóvenes. debería saberlo; Yo soy uno de ellos.
Como contrapunto, he sentido un poco de optimismo en este espacio de los desarrolladores (en GDC, por ejemplo) que esperan ver cómo los niños que envejecen de Roblox desarrollan interés por otros juegos, incluidos algunos que afectan a elementos multijugador y sandbox similares. No me extrañaría si vemos un aumento de juegos como éste durante la próxima década, parecido a la era posterior en Minecraft, algunos de ellos hechos por antiguos niños de Roblox que ahora quieren jugar a algo que no sea basura caliente.
Llorar por Final Fantasy 10 fue uno de los momentos que inspiró al creador de un clásico de PS3 para hacer juegos: "Es tan bonito y es tan melancólico".
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