Fumito Ueda en Gen Atlas: "Lo doy todo porque quizá no haya un siguiente"

Fumito Ueda es uno de los autores más respetados del juego. Y, como la mayoría de los creadores influyentes, el director de Ico, Shadow of the Colossus y The Last Guardian no tendrá prisa.

Pero no lo llame perfeccionista.

"Nunca entro en un proyecto pensando que me tomaré mucho tiempo", dice en VGC en el Summer Game Fest de Los Ángeles, tras la revelación de su último juego, el título de ciencia ficción Gen Atlas, una década después de su último título lanzado para PlayStation 4, que llegó una década después de la anterior.

"Personalmente, quiero hacer juegos lo más rápido posible y para mi visión lo más rápido posible. Los resultados hablan por sí mismos, pero, y el motivo, creo, sólo tiene que ver con intentar apuntar lo más cerca posible para conseguirlos en mi visión, aunque hay obstáculos".

Ueda es adorado por los fans y críticos por su influyente trilogía de PlayStation, desarrollada en el estudio Sony Japan, ahora cerrado. El diseñador fue un contratista externo durante la mayoría de los últimos años de su mandato en PlayStation, y hace aproximadamente una década formó su propia empresa, GenDesign.

Durante los primeros años de su existencia, Ueda dice que se distrajo principalmente con la realidad de establecer un estudio de juegos autónomo, y el desarrollo en Gen Atlas no comenzó hasta alrededor del 2020 ("por tanto, puede parecer mucho tiempo, pero en comparación con The Last Guardian, en realidad no es tan largo", dice).

Gen Atlas ve al personaje del jugador despertar en un planeta vasto y abandonado lleno de restos de robots colosales. A medida que los jugadores siguen el rastro de las ruinas, acabarán aprovechando el poder de estos robots para forjar nuevos caminos y transformar el mundo que les rodea.

"Querer construir algo en torno a robots gigantes fue el primero", dice Ueda sobre los orígenes del proyecto. "Y después miré cómo se adaptaba a la historia. No necesariamente quería crear un escenario de ciencia ficción.

"Personalmente, quiero hacer juegos lo más rápido posible y para mi visión lo más rápido posible. Sin embargo, los resultados hablan por sí mismos".

"Primero me planteé los robots gigantes y luego miré qué tipo de universo, qué tipo de mundo, qué tipo de estado de ánimo o tono funcionaría para esta experiencia. Y, de forma natural, empezó a ir en la dirección de lo que vemos hoy, que es mucha ciencia ficción".

En las imágenes del juego vistas por VGC a puerta cerrada, el protagonista de ciencia ficción sube y salta sobre terreno rocoso y antigua basura mecánica, y finalmente pilota los robots gigantes para disparar y aplastar el paisaje, o volar por el cielo, muy por encima del paisaje.

GenDesign no revela detalles sobre cómo jugará Gen Atlas, diciendo a VGC que todavía hay mucha experiencia final que está dejando secreta deliberadamente. Sin embargo, con su escalera, misterio y maravilla tranquila, Atlas es claramente evocador de los títulos pasados ​​de Ueda.

"Quiero tener la sensación de jugar y pensar que esto es muy fresco, pero al mismo tiempo evoca curiosidad por cómo vas a jugar y navegarás por este mundo", dice Ueda sobre la experiencia de juego. "Es muy importante que por eso cree lo que creo.

"Probablemente hay un nivel de familiaridad con lo que haces en el sentido del juego. Pero utilizar algo que te conozca, pero añadir un giro único o perfeccionar lo que ya se conoce, todavía permite que se destaque como fresco. Esto es lo que tengo en cuenta cuando estoy diseñando la experiencia de juego para Gen Atlas".

El creador dice estar contento de que los fans la consideren la cuarta entrada de una "cuadrología", incluso si no estaba diseñada para ligar directamente a Shadow of the Colossus, Ico y The Last Guardian.

"Primero me planteé los robots gigantes y después miré qué tipo de universo, qué tipo de mundo, qué tipo de estado de ánimo o tono funcionaría"

"Cada vez que empiezo un nuevo proyecto, el intento es que voy a crear algo diferente", dijo. “Pero creo que no hace falta decir que hay un estilo o tipo de mi nicho que ve a lo largo de los tres títulos anteriores, y quizás sí que ve en nuestro último título.

"Mi enfoque inicial es que quiero hacer algo diferente, pero después, a medida que lo estoy desarrollando, hay pequeños desencadenantes que parecen, oh, quizás este es un enlace a algo que he hecho antes, y luego miro atrás y tal vez intento hacer que estos enlaces sucedan, pero no es desde el primer momento.

"Para Gen Atlas, diría que no hay ningún tipo de enlace o conexión narrativa directa, pero creo que es bastante obvio que mi tipo de interés en querer introducir robots gigantes, en este caso, o criaturas gigantes en títulos anteriores. Si los jugadores creen que esto podría ser el núcleo de una cuadrilogía, no tengo ninguna queja".

En particular, Gen Atlas está publicado por Epic Games y se estrena en varias plataformas por primera vez en la carrera de Ueda. Está claro que la empresa Unreal Engine está poniendo algo de peso detrás del proyecto, sobre todo por la cabeza del robot del tamaño de un autobús en la entrada de los días de juego de Summer Game Fest.

"Han dado mucho, mucho apoyo al proyecto ya nosotros en el estudio", dice Ueda. “Y en cuanto a la libertad creativa que me han dado, tampoco tengo queja alguna porque no es como editor que vengan y nos quieran dar un feedback que cambiará el curso de nuestra dirección o visión.

"Pero para mí personalmente, esto siempre fue así incluso cuando estaba en Sony. Así que creo que he estado en una posición muy afortunada y agradecida porque el equipo de apoyo que me rodea realmente ha estado atrás y ha impulsado mi visión para hacer la mejor experiencia posible".

"Si los jugadores creen que esto podría ser el núcleo de una cuadrilología, entonces no tengo ninguna queja, me gustaría esa impresión por parte del jugador".

Ueda afirma que la experiencia de desarrollar Gen Atlas no ha sido muy diferente a cómo trabajó con Japan Studio en el pasado, porque su equipo de Sony ya tenía una fuerte autonomía dentro de PlayStation.

Algo que ha cambiado es cómo el fandom en torno a los títulos de Ueda influye en su enfoque al diseño del juego. La trilogía de las casas de arte de Ueda ha dedicado a fans que estudian cada detalle y comparten teorías sobre cómo podrían conectarse narrativamente. Ueda admite que esto es algo de lo que era consciente cuando construyó Gen Atlas.

"Saber que los aficionados fieles buscan los detalles es algo que tengo muy en cuenta y soy consciente de ello", dice.

"Si lo hago más básico o esencial mientras estoy diseñando el juego, probablemente correría el riesgo de romper el equilibrio entre la mecánica del juego, la historia y el entorno que le rodea.así que quizá no lo mire tan a fondo como quizás los fans quieren que lo haga.

"Pero estoy muy contento de que vean cosas en mi juego que podrían ser un tema o un núcleo muy común, así que quiero presentarlo de una forma que también sea bienvenido en mi próximo juego".

El diseñador del juego dice que es consciente de que, a sus 56 años, el cambio de década entre sus títulos recientes podría significar que Gen Atlas es uno de sus últimos. Sin embargo, Ueda afirma que esa sensación de fragilidad es una mentalidad que siempre ha traído.

"Sí, estoy atento, pero esto va con cada juego y proyecto en el que trabajo", dice. “Cada vez que hago algo, nunca se sabe cuándo o si hay una cercana.

“Y lo que quiero decir con esto es que tiene que ver con cómo se percibe el juego, el título, la experiencia, el bien que se clasifica o vende, y nunca sabes si hay otra oportunidad.

"Así que lo doy todo para cada proyecto que he hecho hasta ahora, y eso es exactamente lo mismo que estoy haciendo también con Gen Atlas".

Para su próximo juego, Ueda dice, por supuesto, que se beneficiaría de grandes críticas y ventas, pero el diseñador está más preocupado por estar satisfecho con el proyecto final cuando finalmente salga (que está "más cerca de lo que podría pensar", según el editor Epic).

"Las grandes ventas y grandes críticas contribuirían al éxito de este proyecto, pero para mí, si estoy contento y satisfecho con lo que hago, para mí, éste es el mayor éxito de este proyecto", dice.

"Esto no quiere decir que tenga que ser perfecto. Por ejemplo, el trailer que mostramos en el Summer Game Fest, todo trabajado con plazos. Hemos puesto todo lo posible por conseguir los mejores resultados.

"Así que no es que busque la perfección, sino que busco lo que podemos conseguir con el tiempo que tenemos. Y si al final estoy contento, eso es lo que significa el éxito para este proyecto".