Laura Fryer, veterana de la industria de los videojuegos y uno de los miembros fundadores del proyecto Xbox original, está sonando la alarma en medio del cambio de la industria hacia los juegos totalmente digitales.
Fryer ha colgado recientemente un nuevo vídeo en su canal de YouTube en el que advierte específicamente contra el anuncio reciente de PlayStation de que finalizará la producción de discos de juegos físicos a partir del 2028. Utiliza una historia sobre la tradición de la Rock Band de su familia para señalar la impermanencia de los juegos sólo digitales, contando que una vez gastó de cientos de cientos. Después de que su Xbox original murió y fue sustituida por un modelo más nuevo, no pudo descargar las canciones en su consola de trabajo porque habían sido retiradas de la lista. "Finalmente, nos rendimos", dice Fryer, trágicamente. "Renunciamos a nuestro juego familiar favorito".
Si estás leyendo esto, es muy probable que hayas compartido una experiencia similar con los juegos digitales a lo largo de los años. Los editores han ofrecido versiones totalmente digitales de juegos desde hace décadas, y la mayoría de las compras hechas en las tiendas de PlayStation, Nintendo y Xbox no incluyen ningún tipo de testimonio físico que garantice la propiedad permanente, pero con PlayStation se aleja del disco físico por completo, es probable que situaciones como la de Fryer sean mucho más habituales en la próxima.
Fryer dice que su historia de Rock Band no es sólo un "error técnico puntual", sino "el plan de lo que Sony está planeando a continuación. "Así que cuando la gente me pregunta qué pienso sobre el reciente anuncio de Sony que van a convertirse en digitales, eso es todo lo que puedo pensar".
Mira en marcha
Fryer también entra en el debate sobre la cuota de mercado del físico en comparación con el digital, que algunos analistas dicen ser tan bajo como un 10% físico frente al 90% digital, pero Fryer argumenta que la inclusión de juegos sólo digitales en estas comparaciones hace que "el aspecto digital sea mucho más dominante de lo que realmente es".
También señala un viejo vídeo promocional en el que el entonces presidente de SIE Worldwide Studios, Shuhei Yoshida, exalta la capacidad de la PS4 para leer discos sin conexión cuando el plan previo al lanzamiento de Xbox One era hacer que todos los juegos requirieran conexión a Internet. En estos días, por supuesto, las cosas son distintas, con GTA 6, posiblemente el juego más grande del siglo, básicamente todo digital. Esto, según Fryer, abrió las compuertas.
"Sony esperó a que Rockstar diera el primer paso, tomara el calor, y ahora lo hacen todo para hacer de ello la nueva normalidad", dice.
Fryer también hace el argumento convincente de que PlayStation sin disco no sólo se trata de reducir los costes de producción de nuevos juegos y hardware, afirmando que también se trata de borrar el mercado de segunda mano y recuperar el control completo de su ecosistema. "Todos los principales jugadores; Sony, Microsoft, incluso Hollywood; todos están alineados aquí. El digital mata al mercado usado e impide que la biblioteca antigua compita con juegos nuevos en la siguiente consola", dice.
En última instancia, Fryer dice que un futuro digital es probablemente "inevitable" por comodidad, pero dice que incluso una empresa en la que los jugadores confían en que Valve es propensa a cambios de liderazgo que podrían provocar que las bibliotecas digitales como las de Steam se vuelvan tan vulnerables como las colecciones de canciones de Rock Band.
"Admito que la mayoría de mi biblioteca de Steam también es digital, porque confío en que no van a tirar de los juegos", dice Fryer. "Pero me preocupa esto, porque las plataformas dependen de un buen liderazgo. Gabe Newell no ejecutará a Steam para siempre, y hemos visto desde Xbox con qué rapidez las prioridades pueden cambiar cuando consigues un nuevo liderazgo", añade, aparentemente refiriéndose al gran "restablecimiento" del CEO de Xbox, Asha Sharma.
Cerrando su argumento en contra de un mercado sólo digital, Fryer hace un círculo completo con lo que ella llama "advertencia de la banda de rock:
"El digital es conveniente hasta que alguien decide que has tenido suficiente, y hay algunos juegos y películas donde nunca tendré suficiente", dice. "El físico te da la propiedad real, ¿verdad? Y en mi caso, el físico habría protegido estos recuerdos insustituibles".
Dustin de GamesRadar está de acuerdo: Los discos de matanza de PlayStation son malos para todos, tanto si te importan los juegos físicos como si no.
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