El creador de Crazy Taxi explica por qué es el momento adecuado para recuperar el clásico de Sega


20 años desde su última entrada completa, el productor de Crazy Taxi Kenji Kanno considera que ahora es el momento ideal para recuperar la serie.

En una presentación enérgica a puerta cerrada en Summer Game Fest, el veterano de Sega nos muestra Crazy Taxi: World Tour, la versión moderna del icónico juego de arcade y Dreamcast. Con su cielo azul, su protagonista de pelo verde y la banda sonora de Offspring, es imposible no sentirse satisfecho por que la serie haya tenido otra oportunidad, y eso es por diseño.

"Muchas de las noticias de hoy hace que no te sientas muy emocionado de vivir en el mundo", dice Kanno en la sala de medios reunidos. "Por tanto, personalmente siento que quiero tener este nuevo Crazy Taxi ahí fuera para ayudar a la gente a sonreír y divertirse.

“Una de las razones [we’re bringing Craxy Taxi back] es porque Sega está intentando revivir nuestras IP heredadas. En cuanto a mis sentimientos personales, para mí, Crazy Taxi es un juego al que puedes jugar y tener todas esas emociones positivas y sentimientos positivos, sin nada negativo en el juego. Con cómo está el mundo ahora mismo, creo que es el momento perfecto para recuperarlo”.

El sentimiento positivo en torno a la revelación del SGF del revival se redujo rápidamente para algunos por una divulgación de Steam que reveló que el juego utilizó IA generativa durante su desarrollo. Sin embargo, Konno afirmó más tarde que todo en World Tour sería original y que la IA se utilizó brevemente como herramienta de ideación. Nuestra propia reunión con el diseñador tuvo lugar antes de la noticia, por lo que no pudimos preguntarle más.

Mi sensación primordial, ver a Konno derivar por las esquinas a la versión familiar pero muy brillante de San Francisco de World Tour, fue una agradable sorpresa por su autenticidad con el juego original. Crazy Taxi es un clásico y, aunque es más antiguo que una mayor parte de nuestros lectores, muchos reconocerán su icónico armario de arcade amarillo, que todavía es popular en muchos bares y lugares de ocio hoy en día.

Llevar el juego de conducción arcade en el año 2026 seguramente atrajo los orificios nasales de cualquier monstruo de servicio en directo al acecho, pero lo que me mostraron en Summer Game Fest parecía absolutamente auténtico al original, con el conductor Axel recogiendo pasajeros y rompiéndole cafeterías locales y bien.

Konno dice que sólo estamos viendo una parte de la nueva experiencia en esta etapa, que demuestra mostrando un mapa del mundo, cambiando la hora del día por la noche y teletransportándose a una misión de carrera completamente diferente, donde su taxi amarillo compite en una carrera tradicional por la ciudad contra un oponente en un coche deportivo. Incluso existe un indicio de una historia general aquí, con Axel charlando e interactuando con los clientes que recoge.

Q&A: Kenji Kanno

¿Cuál es el significado del nombre 'World Tour'?

Queríamos ofrecer la experiencia de visitar varios países y lugares de todo el mundo. No sólo como una ubicación que se expande, sino que en realidad quieres a diferentes sitios de distintos países y conduce un taxi hasta allí.

¿Por qué volver al juego de estilo arcade? ¿Tuviste en cuenta otros géneros?

Incluso dentro del equipo de desarrollo, el personal dijo que quería recrear el Crazy Taxi original de una forma novedosa. Yo mismo, quería que Axel se recreara fielmente, pero el otro personal de desarrollo decía lo mismo, que querían que el antiguo Crazy Taxi se refrescara. Teniendo en cuenta su sentimiento, creo que probablemente sea lo que mucha gente quiere.

Hoy sólo hemos mostrado algo. Cuando lo jugáis, creo que podría pensar que se siente como el Crazy Taxi de 1999, pero hay algo diferente. Creo que se puede sentir realmente la evolución del juego una vez se lo pones en las manos.

Offspring y Bad Religion vuelven para la banda sonora. ¿Habrá otros?

No puedo decirles ahora mismo, porque quizá se enfadarán conmigo si les digo. Pero creo que tus expectativas nunca serán traicionadas, e incluso te sorprenderás.

"La base de este Crazy Taxi World Tour es que originalmente Crazy Taxi era sólo un juego en las salas, por lo que no se podía expandir demasiado", explica Konno. Pero ahora con este nuevo Crazy Taxi, podemos ampliar aún más el mundo de Crazy Taxi, concretar los antecedentes de los personajes y darles más historia y tradición también.

"Hemos podido recrear el mapa de taxis en 3D original de la costa oeste y prestar mucha atención a recrear esta sensación antigua de Crazy Taxi a la vez que encaja con la nueva generación de jugadores. Aunque los controles pueden ser algo distintos del Crazy Taxi original, todavía puede jugar el juego de la misma manera".

Mientras Konno hace ruedas de llama por una plaza de la ciudad, explica que los jugadores pueden desbloquear habilidades y habilidades especiales esta vez, como derivas y aumentos, y cada uno de los distintos mapas del mundo del juego (que Sega aún no revela) estará lleno de actividades especiales, junto al juego tradicional del taxi.

Esto incluye misiones especiales, que son básicamente minijuegos extraños directamente de la serie Like A Dragon. Uno de estos encuentros ve en Kanno recoger a un personaje de pizzería equilibrando un montón de 15 pies de cajas de pizza, que debe entregar en el mapa. Otro personaje, un pescador, inicia un minijuego en el que debes acelerar lo más rápido posible por un muelle para lanzarlo, y después dar marcha atrás para enrollar la captura (que, inevitablemente, es un tiburón del tamaño de un SUV).

"Tenemos un montón de otros minijuegos distintos y una gran variedad que también puedes disfrutar en Crazy Taxi", dice Konno. "Las ciudades por las que conduces a Crazy Taxi: World Tour se sienten vivas y la gente vive realmente, y creo que esto realmente lo diferencia de otros juegos de conducción o carreras".

Kanno dice que el foco principal de World Tour será la experiencia de un solo jugador, que hará que los jugadores exploren varias ubicaciones del mundo y progresen por una historia principal. Sin embargo, como indica su trailer de debut, habrá una experiencia multijugador.

"Incluso en 1999, muchos jugadores decían: 'Hey, quiero jugar a este juego con mis amigos'. Pero en ese momento, teníamos limitaciones tecnológicas", dice Konno. "Pero aquí en el año 2026, tenemos miembros del personal en el equipo de desarrollo que tienen mucha experiencia con juegos multijugador. Por tanto, pudimos hacer esta área por esta vez. El enfoque principal sigue siendo un jugador, pero el multijugador todavía está ahí para los jugadores hardcore o jugadores finales que quieren pasar más tiempo".

Yo y otros asistentes salimos de la reunión Summer Game Fest con buen humor por lo visto, lo que imagino que dio a Konno una pequeña sensación de tranquilidad que va en la dirección correcta.