First Contact tiene algo brillante en común

Cerca del final de Star Trek: primer contactodespués de que el capitán Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) y la tripulación del Enterprise impidan que los Borg alteren la historia, la película llega a la escena que el título promete. El científico Zefram Cochrane (James Cromwell) lanza con éxito el primer vuelo de la Tierra con capacidad de deformación, una nave Vulcana que pasa detecta la señal y los visitantes de otro mundo aterrizan en la zona rural de Montana. La secuencia es notablemente contenida para uno de los eventos más importantes de la historia de Star Trek. No hay celebración masiva, ni movilización militar ni pánico. Un grupo de humanos avanza, un grupo de extraterrestres avanza y comienza el contacto.

Este encuentro se convierte en uno de los eventos fundamentales de la historia de Star Trek, pero lo que la hace memorable es lo poco que la película intenta convertirla en espectáculo. Sin duda, el punto de inflexión más importante de la historia de la humanidad, la escena permanece tranquila e íntima. Lo que importa es el encuentro en sí. El primer contacto de la humanidad con la vida alienígena finalmente conduce a la creación de la Flota Estelar, la Federación y el futuro más optimista que define a la franquicia. Star Trek nunca ha sugerido que la humanidad se convierta en perfecta de un día para otro (o nunca), pero trata el primer contacto como un punto de inflexión. Es el momento en el que la gente deja de verse como naciones separadas que comparten un planeta y comienza a imaginarse como una civilización entre muchas.

Aquella escena me volvía mientras veía la nueva película de ciencia ficción de Steven Spielberg, Día de la divulgaciónaunque inicialmente ambas historias no parecen tener mucho en común. La mayoría de Primer Contacto está ocupado con los Borg y la acción de viajes en el tiempo, mientras Día de la divulgación se centra más directamente en lo que significa la revelación alienígena en el presente. Pero bajo estas diferencias, ambas historias se construyen en torno a la misma pregunta central: ¿qué ocurre cuando aprendemos que no estamos solos?

Visto juntas, ambas películas casi tienen la sensación de imaginar distintas fases de un mismo evento.

Lo que hace Día de la divulgación interesante es que trata esta revelación menos como un avance científico que como un avance cultural y filosófico. En lugar de concentrarse en la logística del contacto, la película se interesa por lo que ocurre una vez la información se hace pública. La preocupación de Spielberg no es simplemente que los extraterrestres existan, es cómo nos reinterpretamos una vez lo sabemos.

La película sugiere repetidamente que la divulgación perturbaría a las instituciones en las que la gente confía para dar sentido al mundo. Los gobiernos podrían perder poder. Las economías podrían desestabilizarse. Y quizás lo más notable es que los sistemas de creencias religiosas se enfrentarían de repente a preguntas que nunca estaban diseñadas para responder. Día de la divulgación imagina la divulgación no como un evento científico sino como un choque social. Uno que nos obliga a reconsiderar los supuestos de larga fecha sobre la autoridad, la identidad y nuestro sitio en el universo.

Hay un momento en que alguien se arrodilla ante el personaje de Emily Blunt y ella inmediatamente retrocede: "¡No seré el dios de nadie!" Es una escena pequeña, pero recoge una de las ideas más interesantes de la película: frente a algo incomprensible, no sólo buscamos respuestas, también buscamos el sentido.

Spielberg parece escéptico que nuestra primera respuesta a los extraterrestres sería la iluminación y algo más convencido de que sería el discurso. Si de repente una verdad escondida sobre la vida alienígena fuera innegable, deberíamos conciliar una realidad completamente nueva con sistemas construidos alrededor de suposiciones antiguas.

Esta perspectiva parece claramente moderna porque Día de la divulgación nunca supone que todo el mundo reacciona por igual. Quizá aprendamos la verdad juntos, pero no la experimentemos juntos. Algún debate. Algunos motivos de pregunta. Otros interpretan los eventos a través de marcos completamente diferentes. Incluso los momentos que deberían inspirar maravillas se filtran a través de la desconfianza, la identidad y las ideologías en competencia. La película argumenta que una vez que la vida alienígena se hace innegable, la vida cambia tanto si queramos como si no.

Aquí es donde Star Trek: primer contacto se convierte en una comparación tan divertida.

Imagen: Paramount Pictures

La famosa escena de Vulcan llega a una conclusión distinta. En TrekLa versión de la historia, aprender que no estamos solos, en última instancia, nos expande, no desestabiliza. El contacto se convierte en el inicio de un largo proceso de crecimiento. La humanidad no abandona el conflicto ni trasciende repentinamente sus problemas, pero avanza hacia una comprensión más amplia de sí misma y de su lugar en el universo. La respuesta de Star Trek es básicamente que finalmente nos acerquemos. Aunque hay que reconocer que se necesitan varios siglos y otras películas y programas de televisión.

Este contraste puede ser el que más me quedó después de ver Día de la divulgación. Ambas películas luchan con una de las ideas más antiguas de la ciencia ficción, pero llegan a conclusiones ligeramente distintas. Tampoco trata a la vida alienígena como una amenaza existencial ni considera el primer contacto como una invasión. Sin embargo, ambos preguntan qué hace la revelación a las personas que la reciben.

Día de la divulgación imagina la revelación como una cuenta, un evento que cuestiona suposiciones y nos obliga a redefinir nuestro sitio en el universo. Star Trek: primer contacto tiene la visión más larga, donde esta misma revelación finalmente abre la puerta a algo mayor. Juntos, oyen menos visiones opuestas que distintas etapas de un mismo viaje: primero el choque de aprender que no estamos solos, después el difícil proceso de decidir en quién nos convertimos después.

Día de la divulgación ahora está en los cines.