Aang debe dominar los cuatro elementos si quiere restaurar la armonía a un mundo desequilibrado. El problema es que el Avatar ha tenido un comienzo difícil cuando se trata de la tierra control. Allí es donde comienza la adaptación de acción en directo de Netflix de Avatar: The Last Airbender temporada 2, con Aang en busca de alguien que le ayude a dominar el tercer elemento que necesita para derrocar a la Nación del Fuego.
Introduzca Toph Beifong, un maestro de control de la tierra que en secreto golpea el culo en torneos de noche mientras mantiene las apariencias como chica elegante durante el día. Muchos pasan por la presentación de Toph, no sólo por salvar el mundo, sino también con respecto al propio Avatar como espectáculo.
Aparte de Appa y Momo, no es una exageración sugerir que Toph podría ser el personaje más querido de toda la franquicia Avatar. ¿Cómo podría no serlo? Mirando atrás a la serie original en la que se basa este programa, es fácil olvidar que Toph no lo era ni siquiera en la primera temporada. Así es lo integral que se convirtió rápidamente en su presentación en la segunda temporada, estableciéndose al instante como un pilar clave del grupo.
Como tal, la segunda temporada de esta nueva adaptación realmente necesitaba para acertar a Toph. Es lo mínimo que Netflix podría hacer por el autoproclamado "mejor maestro de la tierra del mundo". Y, por suerte, lo hicieron. De hecho, la introducción de Toph en la acción en directo es fácilmente lo mejor de la segunda temporada, por lo que cualquier miedo que tenga se debería apagar de inmediato.
Tierra rompiendo
Ganando a más de 6000 aspirantes, está claro que Miya Cech simplemente es Toph en casi todos los sentidos posibles. Y no sólo porque se asemeja a Toph, tampoco. Es como si hubiera salido descalza del dibujo animado en la acción en directo, emanando exactamente la misma descarada que nos hizo enamorar de Toph en primer lugar, 20 años antes.
Aunque algunos fans esperaban, naturalmente, que el programa eligiera a una actriz ciega para aportar más autenticidad al papel, Cech trabajó ampliamente con un consultor de ceguera en el plató que ayudó a garantizar que esta versión de Toph se mantuviera fiel al personaje. Tampoco se trataba sólo de llevar lentillas que limitarían la vista de Cech.
Juntos, ella y Joe Strechay trabajaron duro para que el prodigio del control de la tierra fuera tan confiado como ella en el original, navegando por el mundo a su modo único. Porque Toph es ciego, por supuesto, pero percibe el mundo que le rodea a través de una conexión con la misma tierra, al igual que Daredevil interpreta su entorno mediante un sentido del radar.
Hablando con IGN, Strechay lo comparó con "dar un pase sin mirar al baloncesto", asegurándose de que Toph parecía sin esfuerzo en su flexión sin necesidad de ver físicamente a sus oponentes o la misma tierra que ella manipula para luchar contra ellos. Tanto si está luchando contra un gruñido llamado The Boulder como si sólo le pone la sopa en la cara de Aang, cada manierismo recuerda al Toph que conocimos por primera vez en forma animada.
"Aprender a retratar a un personaje totalmente ciego fue una de las mayores inseguridades que tuve sobre este papel", dijo Cech. Pero está claro que estaba decidida a ponerse en la piel de Toph (o en su falta, como cuando se dejaba los zapatos entre las presas, por muy frío que hiciera el rodaje en Vancouver).
Corta el bloque antiguo
Más allá del carácter físico del papel, esta versión de Toph incluso suena como el Toph que muchos de nosotros crecimos viendo. El trabajo de voz de Michaela Jill Murphy en el dibujo animado es legendario, imbuyendo al maestro de la tierra de arena pero también de vulnerabilidad cuando la historia lo pedía.
Cech dijo a Screen Rant que "quería estar lo más cerca posible del personaje", explicando que "hay partes de la temporada donde se puede escuchar un poco de su voz mezclada con mi registro. Realmente sentí que era algo que iba a hacer. Me alegro de que tocara bien, porque recuerdo sólo haberme servido de vocales".
Mediante la canalización de la actuación original de Murphy, la propia toma de Cech clava realmente cómo Toph utiliza la descarada como una especie de armadura emocional, como las paredes reales que construye a su alrededor en la batalla. La joven Beifong es tan robusta como el metal que finalmente aprende a doblar, demostrándose que es todo el ama de Aang.
"No es de extrañar que hayas tardado años en aprender a doblar el agua", incita Toph en un momento dado. "¡No eres más que un 'mediatar'!"
Cuando Katara sugiere probar un refuerzo positivo, Toph dice que "lo tendrá en cuenta si [Aang] nunca hace algo positivo".
Las bromas que Toph solía hacer sobre su propia ceguera en la caricatura original también vuelven aquí, todas desarrolladas con sensibilidad con la ayuda de Strechay, porque Toph no es Toph si no se está burlando de los demás y de vez en cuando les hace retorcerse.
"Es un honor ayudar al Avatar, ¿ves?" dice Katara al principio, a la que Toph responde sin tapujos: "No, no lo veo".
Fundamentos sólidos
Toph lleva algunas risas muy necesarias en la segunda temporada, que incluso hace todo lo posible por actualizar la caricatura original en algunos momentos, como una nueva escena donde Toph descubre que puede acceder a los libros místicos de la biblioteca mediante Braille. Esta serie ya estaba avanzada a la hora de representar la ceguera como ésta en la cocina familiar, pero aún es alentador ver que el nuevo programa se esfuerza por mejorarlo aún más, dos décadas después.
Esta profundidad también está relacionada con la lucha de Toph con su rico linaje y el comportamiento problemático de sus padres, que resulta que venden armas a la Nación del Fuego con ánimo de lucro. Una traición importante más tarde a la temporada afecta especialmente porque podemos ver lo sensible que es en realidad Toph bajo este exterior tan duro.
La descarada de su persona, literalmente, motiva al grupo con un gran cambio de energía al unirse, tal y como hizo en la serie original. El "jing neutro" de Toph, tal y como lo describe el espectáculo, contrarresta la calma característica que encarnan Aang y Katara, equilibrando sus personalidades con firmeza y determinación de acero.
Al hacerlo, la presentación de Toph aporta armonía al grupo y en la segunda temporada por igual, por no hablar de un fandom que podría estar en desacuerdo en muchas cosas, pero que esperamos que todos estén de acuerdo en la perfección que ha resultado esta nueva versión del querido personaje.
Avatar: The Last Airbender temporada 2 se está reproduciendo ahora en Netflix. Para obtener más información, echa un vistazo a nuestra revisión de la temporada 2 de Avatar: The Last Airbender sin spoilers, o sumérgete en nuestro final de la temporada 2 de Avatar: The Last Airbender, lleno de spoilers, si estás al día.
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