El espacio europeo El telescopio espacial Euclid de la Agencia (ESA) ha capturado la imagen de luz visible mayor y detallada jamás obtenida de la protuberancia galáctica de la Vía Láctea, la región central de nuestra galaxia.
La imagen es un mosaico que contiene más de 60 millones de estrellas, así como nebulosas y cúmulos estelares. Permitirá a los científicos confirmar la posible presencia de exoplanetas mediante una técnica de microlentes y medir las masas con mayor precisión.
El poder de Euclides
Aunque Euclides fue diseñado para observar miles de millones de galaxias lejanas, su cámara de luz visible es lo suficientemente sensible como para resolver estrellas individuales en el centro de la Vía Láctea, una región extremadamente brillante y densamente poblada, sin ser abrumada por la luz intensa.
El 23 de marzo de 2025, Euclides giró su mirada hacia la protuberancia galáctica, capturando esa enorme imagen en sólo 26 horas de observación. El resultado fue notable: un mosaico compuesto por nueve "apuntes" (exposiciones) separados por su cámara de luz visible, cada uno cubriendo un área de cielo mayor que la luna llena.
Aunque la calidad de las imágenes de luz visible de Euclides es comparable a la del telescopio espacial Hubble, existe una diferencia importante: cada punto que Euclid captura en pocas horas cubre un área 270 veces mayor que el campo de visión del Hubble. También es mucho más rápido. Para ponerlo en perspectiva, el Observatorio Keck necesitaría aproximadamente 2000 horas para observar el mismo mosaico.
La imagen de la Vía Láctea
La nueva imagen de Euclides captura más de 60 millones de estrellas, junto a nebulosas y cúmulos estelares, en una de las regiones más concurridas de la Vía Láctea, un lugar ideal para la búsqueda de exoplanetas mediante microlentes gravitacionales.
"Para capturar microlentes, es necesario observar partes del cielo llenas de estrellas, como cerca del centro de nuestra galaxia", dijo Jean-Philippe Beaulieu, que dirigió la campaña de observación, en un comunicado de prensa. "Durante los últimos 20 años, se han descubierto casi 300 exoplanetas con esta técnica, todos con telescopios terrestres y todos hacia el centro de nuestra galaxia. Esta imagen de Euclides incluye 51 sistemas planetarios conocidos, y ayudará a estudiar a muchos más que se encontrarán".
Medida de masas planetarias
Aunque la detección de un evento de microlentes requiere varias semanas de observaciones, es decir, Euclides no pudo identificar ningún nuevo evento durante su campaña de observación relativamente corta, lo que hace que esta imagen sea tan valiosa es que proporciona los datos necesarios para medir las masas de planetas ya conocidos, así como los planetas que aún deben descubrirse.
"En 24 horas, Euclid ya ha capturado a las estrellas implicadas en todos los futuros eventos de microlento que detectará el telescopio espacial romano, pero antes de que las estrellas y los planetas implicados se hayan alineado", dijo Natalia Rektsini, que dirigió la publicación de los datos, en un comunicado de prensa. (El telescopio espacial Nancy Grace Roman está previsto que se lanzará a finales de este año.) "Esto quiere decir que cualquier persona que detecte un evento de microlentes en la misma región, por ejemplo con Roman, podrá a partir de ahora utilizar los datos de Euclides como referencia temporal en el pasado y ver cómo eran las estrellas antes de que se superpongan".
En efecto, las observaciones de Euclides servirán como archivo de referencia para futuras misiones, permitiendo estudios más detallados de los exoplanetas y medidas más precisas de sus masas.
"En sólo 24 horas, Euclid ha entregado datos únicos sobre el centro de la Vía Láctea, con una visión amplia y nítida de esta región", dijo Valeria Pettorino, científica del proyecto Euclid de la ESA, en un comunicado de prensa. "Estos datos también se pueden utilizar para otras aplicaciones científicas, desde enanas marrones y estrellas binarias hasta movimientos estelares y polvo a través de nuestra galaxia".
Esta historia apareció originalmente en Italia con cable y ha sido traducido del italiano.
Recapitulación del episodio 2 de la temporada 3 de House of the Dragon y huevos de Pascua: ¿Rhaenyra es la reina ahora? ¿Quién muere?
Pin Up Casino - Sitio web oficial de Pin Up Casino | Entra y juega (2026)
25 años después, Anachronox sigue siendo un juego de rol de ciencia ficción único en su tipo
Lo mejor de Avatar: The Last Airbender temporada 2 es lo que más preocupaba a los fans
Los fans de Dead Or Alive 6 Last Round no pueden creerse en una situación de DLC salvaje
¿Por qué llevar algo que no sea una sudadera con capucha este verano? Nuestras elecciones para lo mejor
Subir
Deja una respuesta