Robin Byrd, la madrina sexual de los milenarios, dice que Internet arruinó el porno

Si viviera en la ciudad de Nueva York durante la década de 1980 o 1990, y tropezaste en el Canal 35 después de las 22:00, la habrías visto: una mujer tetona con el pelo teñido de rubio con un bikini de malla negra, radiando ampliamente mientras giraba contra una estrella de cine para adultos.

Conocía su tema principal (el rockabilly "Baby, Let Me Bang Your Box"), y pudo repetir sus eslóganes ("Acuéstese, ponte cómodo", "no te olvides de llevar las gomas", etc.).

Aquella mujer era Robin Byrd, ahora de 71 años, una antigua estrella de cine para adultos que se convirtió en una celebridad local con su programa de acceso público homónimo, que tuvo lugar entre 1977 y 1998 (y todavía se emite en reposiciones, siempre que tenga un cable de la vieja escuela). Con un conjunto llamativo en forma de corazón y anuncios sexuales por teléfono de hace décadas, El espectáculo Robin Byrd presentaba a Byrd entrevistando a una estrella porno oa una bailarina exótica, que después realizaría un striptease con planes de primer plano innecesariamente persistentes. Cerraría el espectáculo bailando su canción temática (durante la cual Byrd, más a menudo, hacía malabares con un par de senos cómicos de gran tamaño). El espectáculo tuvo un presupuesto encantador, con Byrd dando cintas del espectáculo a sus invitados en lugar de pagarles: "Lo dije tit por tat y dick por dat", me dice.

Tan querida como Byrd está en la ciudad de Nueva York, un nuevo documental de HBO deja claro que su impacto fue mucho más amplio. Dirigida por Jyllian Gunther y Stephanie Schwam (dos autodenominados "Byrd-watchers"), Bang My Box: La historia de Robin Byrden streaming en HBO Max el martes, aclama a Byrd como un icono sexual positivo que defendió la libertad de expresión y la comunidad LGBTQ, promovió el sexo seguro durante la epidemia de VIH/sida y lideró una demanda histórica contra Time Warner Cable cuando intentó censurar su programa. La película también es una carta de amor a la era analógica del smut, con Byrd convirtiéndose en una especie de meme mucho antes de la era del dial-up.

WIRED habló con Byrd sobre el documental, el porno en Internet, su defensa y, por supuesto, cómo llevaba los senos como sombrero.

Esta entrevista ha sido editada para su claridad y longitud.

EJ DICKSON: Cuando Stephanie y Jyllian te abordaron con la idea de hacer un documental, ¿cuál fue tu respuesta inicial?

ROBIN BYRD: Antes tenía muchas ofertas, pero no me pareció bien. Y Stephanie y Jyllian, eran Byrdwatchers [Byrd’s term for fans of her show]. Los crié. Solían colarlo cuando eran adolescentes. Lo consiguieron. Fue durante un Mercurio retrógrado, y Mercurio retrógrado implica comunicación. Es un momento para renovar, rehacer y repensar. Me di cuenta de que no me estoy haciendo más joven y que mi historia debe ser contada por la gente adecuada.

La revista de Nueva York te comparó con Mister Rogers. ¿Alguna vez, dentro de un millón de años, habría esperado ser comparado con él?

Bien, me comparo en parte con él, y también con Ed Sullivan y Johnny Carson. Había una señora llamada Shari Lewis que tenía ese títere Lamb Chop. Me crié con esto. Fui criado por la televisión. Y mira esto, me convertí en la televisión.

Su programa duró más de 600 episodios. ¿Tienes un invitado o episodio favorito?

La primera vez que me puse [a trans person]nadie en el estudio sabía que tenía una polla y que era preciosa. Y tenía un actor masculino gay, y cuando la vio, se pelearon frente a la cámara, así que tuve que sentarme en medio de ellos. No tenía sentido para mí, y no sabía que iba a actuar así. Pero había discriminación en el mundo gay, al igual que hay discriminación en el mundo heterosexual.