Nueva York está a punto de sentirse más caliente que Phoenix

El este de EE.UU. es el último lugar en ser golpeado con un calor intenso mientras el mundo juega un juego de patata caliente.

En los próximos días, se espera que las temperaturas de Nueva York aumenten hasta los 38 grados centígrados (100 grados Fahrenheit), pero con la humedad, podría sentirse más como los 43 grados Celsius (109 grados Fahrenheit). Las temperaturas de otras ciudades, que van desde Detroit hasta Washington, DC y Boston, verán temperaturas de 20 grados Fahrenheit por encima de lo normal a medida que se acerque el fin de semana de vacaciones.

Las temperaturas no serán tan altas como en Phoenix. Pero esto no es un calor seco; junto con la humedad, cualquier persona que se aventura al exterior seguro que experimentará aproximadamente el equivalente a pasar el rato en la boca de un perro. Más allá de la suciedad del clima cálido y húmedo, también existen problemas de salud muy graves.

La humedad dificulta la sudoración, la herramienta más poderosa que tiene el cuerpo humano para refrescarse. El sudor elimina el calor del cuerpo mediante la evaporación en el aire, pero esto se vuelve menos efectivo en condiciones húmedas, cuando la atmósfera ya está llena de agua vaporizada. "Cuando hay mucha humedad, especialmente en una ola de calor, es mucho más difícil que el cuerpo se enfríe fisiológicamente", dice Richard Allan, científico del clima de la Universidad de Reading.

El mapa de avisos del Servicio Meteorológico Nacional es un mosaico de rojos y rosas, con la agencia que levanta avisos y relojes de calor extremo. Aunque los máximos diurnos serán asombrosos, los mínimos nocturnos serán especialmente problemáticos.

"Varios días seguidos de temperaturas cálidas con poco alivio de las bajas temperaturas durante la noche pueden aumentar el estrés por calor en el cuerpo humano", advirtió el NWS en su pronóstico.

Este peligro fue subrayado por el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, quien escribió en una publicación social que los neoyorquinos deberían elaborar un plan de calor. En primer lugar, esto significa encontrar acceso al aire acondicionado, después revisar a los vecinos ya las personas con enfermedades que puedan hacerles susceptibles a problemas de salud relacionados con el calor.

La explosión de calor extremo llega una semana después de que Europa se enfrentara a temperaturas récords. (El continente también experimentó temperaturas botelladas y una humedad elevada a finales de mayo.) La quema de combustibles fósiles ha asegurado que casi todas las oleadas de calor son más intensas de lo que hubiera estado en un clima preindustrial.

"El calentamiento del aumento de los gases de efecto invernadero se añade claramente a la temperatura global y esto añade calor adicional a las oleadas de calor", dice Allan. "Favorece que el calor moderado se convierta en un calor extremo... Es más probable que estas condiciones húmedas se conviertan en una ola de calor caliente y húmedo en lugar de sólo húmedas y cálidas".

Niño es otro culpable que podría estar jugando un papel en esta ola de calor.

El fenómeno climático natural se forma cada pocos años en el Pacífico tropical, pero afecta al clima en todo el mundo. Esto incluye ayudar a aumentar las temperaturas en el nivel norte de EE.UU. y partes de Canadá. El Niño se declaró a principios de este mes y se espera que sea una iteración especialmente potente que sólo se fortalecerá a medida que ocurra el verano. Con los meses más calurosos todavía por delante, esto significa que las probabilidades son buenas que si ha perdido la oportunidad de sentir cómo está dentro de la boca de un perro, tendrá muchas más posibilidades.