Video Game History Foundation pide a la ESA que encuentre una forma de "preservar legalmente" los juegos sólo digitales para la investigación

La Video Game History Foundation (VGHF) ha llamado a grupos comerciales como la Entertainment Software Association para encontrar una solución para preservar los juegos digitales a largo plazo.

El doble anuncio de Sony el miércoles que dejará de hacer versiones en disco de sus juegos a partir de enero de 2028 y que cerrará las tiendas de PS3 y PS Vita el próximo año, ha renovado el debate sobre la preservación de videojuegos.

Algunos argumentan que una gran proporción de los juegos modernos actuales pueden convertirse en medios perdidos dentro de décadas, no sólo por el cierre de las tiendas digitales, sino porque ahora muchos juegos dependen de conexiones a servidores online que finalmente se apagarán.

En un comunicado que reacciona a ambas decisiones, la VGHF dice que la decisión de dejar de lanzar juegos en discos no tendrá un gran impacto inmediato en la preservación profesional de los juegos, porque hace tiempo que no consideran que los discos son la mejor forma de preservar los juegos.

"Esta es una noticia desafortunada para aquellos que todavía prefieren comprar juegos en soporte físico, y sin duda es un éxito para los derechos de los consumidores, el mercado de reventa y los creadores de juegos cuyas empresas dependen del mercado físico", dice el comunicado de la VGHF. "Pero desde la perspectiva de los conservacionistas profesionales, esto no tiene tanto impacto como podría esperar.

“La realidad es que la gran mayoría de los videojuegos producidos durante las dos últimas décadas no se realizaron para consolas de videojuegos domésticas dedicadas, y menos aún para medios físicos.

"E incluso cuando se publicaron en soportes físicos, un parche digital del primer día estaba casi garantizado, lo que significa que aunque un disco conserva los datos de una forma accesible, es posible que no represente el juego al que jugó realmente la gente.

"Los museos y archivos se han estado preparando para este futuro desde hace un tiempo, con la expectativa de que poner discos en un estante no será una solución a largo plazo para preservar nuevos juegos".

El VGHF hace un llamamiento a grupos comerciales como la ESA, con la que se ha disputado desde hace tiempo, para que encuentren una solución de preservación que permita a los museos ya los investigadores seguir accediendo a los juegos actuales en 50 años.

"Lo que nos sigue desconcertando es lo que la industria espera que hagan instituciones como la nuestra al respecto", dice el comunicado. "Si los propietarios de plataformas deciden eliminar los medios físicos y los escaparates digitales más antiguos, también nos gustaría que grupos comerciales como la Asociación de software de entretenimiento ofrezcan soluciones significativas para archivos y museos para preservar legalmente el contenido sólo digital y hacerlo accesible a la investigación.

"Todo el mundo está de acuerdo en que este es un problema grave, pero la ESA se ha opuesto repetidamente a los esfuerzos de las instituciones del patrimonio cultural por reformar las leyes de protección de copias digitales para facilitar esta tarea.

"La industria debe venir a la mesa de forma significativa al respecto, porque pedir a los museos que bajen una copia de Grand Theft Auto VI y esperan que funcione en 50 años no es una solución de preservación".

Una de las palabras clave de la declaración de la VGHF es "legalmente", porque algunos argumentan desde hace tiempo que la piratería parece ser la única forma de asegurar que los juegos todavía se podrán jugar dentro de décadas.

En respuesta a un usuario de Bluesky que lo sugirió el miércoles, el fundador de VGHF, Frank Cifaldi, respondió: “Como director de una institución histórica de preservación de videojuegos y alguien que ha dedicado toda su vida adulta a esta causa, esto es exacto.

En 2024, la Oficina de Derechos de Autor de EE.UU. se negó a conceder una exención que permitiera a los investigadores acceder de forma remota a los videojuegos descatalogados, de modo que pudieran acceder sin tener que visitar las instalaciones físicas de las bibliotecas y archivos.

El VHGF criticó la decisión en ese momento, culpando a la ESA de hacer presión contra la campaña y diciendo: "La posición absolutista de la industria del juego, que los propios miembros de la ESA se han negado a apoyar, obliga a los investigadores a explorar métodos extralegales para acceder a la gran mayoría de los videojuegos descatalogados que de otro modo no está".