"Avatar" es un episodio mediocre de X-Files que redefinió a un personaje para mejor

Cuando el asistente de dirección Skinner, interpretado por Mitch Pileggi, llegó al final de Los archivos X la temporada 1, a nadie le gustó. Mientras que el agente Mulder (David Duchovny) había logrado convencer al agente Scully (Gillian Anderson) de la validez de los archivos X, el resto del FBI todavía consideraba a Mulder como un paría dentro de la agencia. Así, cuando Skinner fue presentado como su supervisor directo, parecía ser otro burócrata con la intención de socavar su trabajo, algo que sólo se subrayó por la presencia indecisa del misterioso hombre fumador de cigarrillos en la primera escena de Skinner.

Con el tiempo, esto cambió. Skinner empezó a entender que los archivos X no eran sólo la fantasiosa cruzada de Mulder hacia temas paranormales; eran casos reales que vale la pena investigar. Más importante aún, gran parte del trabajo de Mulder y Scully evidenció una conspiración dentro del FBI y el propio gobierno de EE.UU., algo que Skinner moralmente honesto no pudo soportar. Finalmente, se convirtió en el máximo protector de los Expedientes X, protegiendo la división de los altos cargos comprometidos del FBI y, en ocasiones, incluso ensuciándose las manos con un golpe de culo bien colocado. Un episodio de la temporada 3 fue especialmente importante para el crecimiento del personaje de Skinner, aunque sólo fuera un episodio "de acuerdo" en general.

Lanzado el 26 de abril de 1996, "Avatar" comienza con Skinner recibiendo papeles de divorcio. Entonces sale a un bar, conoce a una mujer y los dos consiguen una habitación de hotel. Al día siguiente por la mañana se despierta junto a su cadáver: su cabeza ha sido girada completamente. A medida que se desarrolla la investigación sobre la mujer muerta, Skinner sigue viendo la imagen de una vieja, la misma vieja que vio en sueño la noche del asesinato y la misma vieja que vio cuando era soldado en Vietnam.

Inicialmente, pide a Mulder y Scully que se mantengan fuera de la investigación, pero Skinner finalmente les confía sobre la vieja. Esto hace que Mulder crea que Skinner está siendo perseguido por un demonio femenino conocido como súcubo. Con el tiempo, los verdaderos asesinos son capturados y Skinner es eliminado, aunque la parte del súcubo del caso sigue sin resolverse.

Imagen: 20th Century Fox/Disney

En cuanto a Los archivos X Los episodios dicen, "Avatar" probablemente se consideraría "media". Aunque Pileggi realiza un gran trabajo soportando mucho más tiempo de pantalla, la historia es simplemente mediocre y se desvanece al final. Además, el viejo súcubo escalofriante apenas se encuentra allá arriba con grandes villanos de X-Files como el monstruoso Flukeman o el devorador de hígado Eugene Victor Tooms. Sin embargo, "Avatar" sirvió esencialmente como "prueba de concepto". Los archivos X podría estar haciendo mucho más con Skinner.

Al término de la temporada 3, cuando se emitió "Avatar", la transformación de Skinner ya estaba en marcha. Cuando Scully desapareció a principios de la temporada 2 y Mulder, culpándose a sí mismo, prometió dejar el FBI, Skinner ofreció una historia sobre una experiencia extracorpórea que tuvo en Vietnam. Fue la primera vez que compartía parte de su vida personal y fue lo suficientemente impactante para que Mulder se quedara.

Imagen: 20th Century Fox/Disney

A lo largo de todo Los archivos X La temporada 3, Skinner empezó a hacer retroceder contra las fuerzas que se oponían a Mulder y Scully, sobre todo al hombre que fuma cigarrillos. Luego, a finales de esa temporada, llegó "Avatar", que demostró que se podía hacer más con el personaje.

Tras eso, Skinner aconteció básicamente para Mulder y Scully lo que el comisario Gordon es para Batman. Aunque no siempre forma parte de su cruzada y, en ocasiones, debe cooperar con los del FBI que sabe que son corruptos, Skinner es un pragmático que hace todo lo que puede para proteger su misión, una misión en la que cree mucho.

Este papel seguiría expandiéndose a medida que avanzaba la serie, y Skinner se convirtió cada vez más en la única otra persona en la que Mulder y Scully podrían confiar. Cuando Mulder desapareció durante las temporadas 8 y 9 del programa, buena parte de la atención se centró en Skinner, sobre todo porque Scully también recibió un papel reducido. Aunque el espectáculo estaba sin lugar a dudas en ese momento, el personaje de Skinner todavía brillaba. Estas temporadas menores también incluyen lo que sin duda es su momento más importante, cuando mata al tiempo Expedientes X el antagonista Alex Krycek.

Imagen: 20th Century Fox/Disney

Por supuesto, mientras que varios escritores y directores merecen una buena cantidad de crédito para ampliar el personaje, la parte del león recae en el propio Pileggi. Al principio, interpretó un puño convincente y, a medida que pasaba el tiempo y el personaje parecía cambiar su opinión sobre Mulder y Scully, la seriedad de cara de piedra de Pileggi se convirtió en algo que los fans respetaban sobre el personaje. Entonces, ese respeto se convirtió en aplausos en la rara ocasión en la que Skinner, de hombros anchos y 6'2” llegó a patear un poco el trasero.

Pileggi incluso llegó a ser divertido en pocas ocasiones. En el episodio de la temporada 7 "Hollywood AD" se ve a Skinner tomando un baño de burbujas durante una cómica llamada a tres con Mulder y Scully. Y cuando el personaje apareció en un episodio de Los archivos X spin-off Los pistoleros solitariosPileggi llegó a interpretar el papel del personaje idioto del programa disfrazado de Skinner en un Misión: Imposible-como la máscara Skinner. Durante la escena, está claro que Pileggi se está pasando el mejor momento de su vida.

De la misma forma que Skinner se convirtió en la persona más fiable para Mulder y Scully en sus momentos de necesidad, Pileggi se convirtió en el jugador siempre fiable. Los archivos X. Durante su tiempo en el programa, logró todos los retos que se le planteaban, incluso haciendo algunos de sus mejores trabajos mientras la serie por lo general luchaba. De alguna manera, por eso "Avatar" es el episodio perfecto de Skinner, porque incluso Los archivos X no disparaba a todos los cilindros, Pileggi sí.