Tras co-crear muchos de los personajes más populares de Marvel (Capitán América, Thor, Hulk, X-Men, la lista continúa), un Jack Kirby, frustrado creativamente, abandonó la empresa en 1970 por su principal rival, DC Comics. Allí, Kirby empezó a trabajar en su proyecto de pasión, El cuarto mundouna historia de dioses que han pasado en gran medida desapercibidos junto a la humanidad a lo largo de los siglos. Cuando este proyecto estalló en DC, regresó a Marvel en 1976. Poco después nacieron The Eternals. El éxito número 1 se mantiene hace 50 años en abril de 1976.
The Eternals traería muchos de los mismos temas que El cuarto mundoLos nuevos Dioses. Ambos títulos tienen un alcance enorme y que altera la historia, y ambos siguen panteones cuyas antiguas rivalidades amenazan al mundo moderno. Ambos se basan en una mezcla de mitología y ciencia ficción, y ambos presentan personajes con claras contrapartes simbólicas (en The Eternals, Sersi es un sustituto de la Circe griega, el Orión de los nuevos dioses tiene una gran similitud con el Ares griego, etc.)
Sin embargo, hay muchas diferencias entre los dos libros. The Eternals se centró en una raza omnipotente de superhéroes diseñados por seres alienígenas parecidos a dioses llamados Celestiales, fanáticos del mundo que llegaron a ser jugadores importantes en Marvel. Desgraciadamente, The Eternals fue destinado a un final igualmente prematuro, con la serie original que concluyó con su decimonoveno número. Habría varios intentos de reinicio a lo largo de los años, pero ninguno ha tenido mucho poder de permanencia. (Esto se refleja quizás en la respuesta a la película The Eternals de Marvel, que sigue siendo una de las películas con peor valoración de la franquicia.)
Los Eternales pueden permanecer no preparados para la hora de máxima audiencia a los ojos del mundo, pero hay mucho que amar de ellos que se remonta al primer número de Kirby. El equipo y su historia son extrañamente integrales en Marvel Comics y en el MCU, lo que le convierte en una pieza vital de un rompecabezas mucho mayor.


Kirby's Eternals se inspiró en el libro extrañamente influyente de Erich von Daniken ¿Los carros de los dioses?que finalmente sirvió de base para Ancient Aliens de History Channel (las afirmaciones de Daniken han sido en gran parte rechazadas como pseudociencia). ¿Los carros de los dioses? propone que las antiguas civilizaciones humanas no estaban suficientemente avanzadas para haber creado las grandes maravillas del mundo, como las pirámides y Stone Henge, y que estas hazañas se deben a la intervención celestial.
La base de The Eternals quizá no aguanta la revisión científica, pero funciona bastante bien para un cómic. Eternals #1 nos presenta en la cámara de documentales Ike Harris, cuyos monólogos se leen como pasajes del libro de Daniken. En equipo con el arqueólogo Daniel Damian y su hija Margot, Ike describe la creación de la humanidad en el Universo Marvel. Cuando las misteriosas entidades cósmicas, Els Celestials, llegaron a la Tierra, experimentaron con un primate y esto de algún modo llevó a la creación de tres "historias divergentes": la humanidad, los Desviados y los Eternos parecidos a dioses.
Es mucho por desempaquetar, pero, como con la mayoría de los cómics de Kirby, la diversión está en la lectura. El primer número consiste casi en su totalidad en exposición, pero los conceptos extraños característicos de Kirby, las impresionantes obras de arte y el diálogo ampuloso hacen que nunca se aburra. La marca registrada "Kirby Krackle" supera la página en varios puntos, y aquí se repiten las promesas del Cuarto Mundo de emocionantes nuevos reinos de conciencia. Quizá no sea el mejor trabajo de Kirby, pero tiene el mismo sentido de escala que tienen sus mejores cómics.
Como Kirby no pudo explorar completamente estas ideas, el tirón original está impregnado de la misma sensación de oportunidad perdida que se encuentra en muchos de sus proyectos de los años setenta acabados prematuramente. Los seguimientos han sido notoriamente de corta duración. Entonces, ¿por dónde empezar con The Eternals si eres un lector nuevo? No puedes equivocarte con la serie original, fácilmente una de las obras más extrañas de Kirby. Tras ello, pruebe la toma del 2021 del escritor Kieron Gillen y el artista Esad Ribić. Este arco de 12 temas configuró eficazmente al equipo para un papel más importante en el futuro. Aunque la propiedad podría no haber tenido el vapor para continuar, esta historia es bien considerada para casarse con el mayor dinamismo de Kirby con temas más matizados de seres antiguos que intentan adaptarse a un mundo moderno.
Por el momento, The Eternals es a menudo una historia de frustración creativa, con varios artistas y escritores de primer nivel que no logran despertar el interés por el equipo. Es difícil imaginar que The Eternals volverá a recibir el mismo empuje que recibieron con su largometraje, pero ha habido rumores de su regreso al Universo cinematográfico Marvel. Sin embargo, la serie original es una lectura divertida y extraña, con conceptos que hace tiempo que se han convertido en fundamentales a la hora de explicar los orígenes del Univers Marvel. Por extraños que sean, The Eternals siguen siendo absolutamente vitales para el mundo de los superhéroes Marvel.

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