OpenAI y Anthropic pueden ser rivales, pero los inversores no eligen bandos

OpenAI y antrópico han luchado por los trabajadores, los clientes y la atención del público. Los laboratorios de IA rivales han estado en lados opuestos de las propuestas políticas, y sus consejeros delegados fueron los únicos que no enlazaron las manos entre una docena de líderes del sector en una cumbre empresarial a principios de año. Pero sí tienen una gran área de superposición: sus inversores.

Alrededor de 90 empresas de capital riesgo y otros gestores de dinero han invertido tanto en OpenAI como en Anthropic durante los últimos años, según un análisis WIRED de datos de PitchBook, una plataforma que realiza un seguimiento de las inversiones iniciales. OpenAI comparte en torno al 42 por ciento de sus inversores totales con Anthropic, según los datos. Aproximadamente un tercio de los inversores antrópicos también son patrocinadores de OpenAI, incluidas empresas importantes como Sequoia Capital, Greylock, Funders Fund, Redpoint Ventures, Emerson Collective y Sound Ventures.

La semana pasada, Anthropic realizó un anuncio de recaudación de fondos que nombró a 31 inversores, al menos 13 de los cuales tienen participaciones en OpenAI, según los datos de PitchBook y los informes WIRED. El número de inversores comunes puede ser un recuento insuficiente porque recoger información sobre inversiones privadas es un reto. WIRED identificó al menos a un par de inversores que faltaban en la lista de OpenAI en los datos de PitchBook, incluido Amazon.

La cantidad de superposición es sorprendente para dos competidores feroces que empezaron su recaudación de fondos con un par de años el uno del otro. Tres expertos que estudian la industria del capital riesgo describieron a la común como inusual, o incluso sin precedentes. El fenómeno refleja la reciente evolución de la industria del capital riesgo, la aparición de dos empresas extraordinarias que han recaudado sumas de dinero inéditas y la competencia abierta entre ellas y otras en IA.

"La estructura de propiedad que está viendo ahora es una visión real de cómo los inversores sofisticados están viendo este mercado, y la respuesta parece ser que pocos están convencidos de que éste será un mercado que se lleve todo, o si lo es, quién será el jugador dominante", dice Tom Nicholas, profesor de la Harvard Business School y autor de VC: Una historia americana.

La intersección de inversores también es notable, puesto que Anthropic y OpenAI pretenden debutar en bolsa este año. Las ofertas públicas iniciales suelen ser una oportunidad para que los inversores logren ganancias en la propiedad de una startup. Pero el pasado año, sólo dos tercios de las OPI atrajeron un valor importante. Con las apuestas tanto en OpenAI como en Anthropic, los inversores pueden estar doblando sus probabilidades de éxito.

"En lugar de ver a estas empresas como tecnologías superpuestas, lo que hacen estos grandes inversores es proteger su capacidad de generar rendimientos", dice Kyle Stanford, director de investigación de capital riesgo de PitchBook.

OpenAI y Anthropic no respondieron a las solicitudes de comentarios. Varias empresas de capital riesgo que invirtieron en OpenAI y Anthropic también rechazaron o no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre por qué decidieron apoyar a ambos.

Algunos hablarían sólo con la condición del anonimato para evitar poner en peligro las relaciones con la industria, y cada uno llamó las oportunidades de inversión de duelo con OpenAI y Anthropic a diferencia de ninguna circunstancia que habían encontrado antes.

Históricamente, las empresas de capital riesgo han concentrado sus apuestas en una empresa en un área de competencia para evitar conflictos de intereses, dice Stanford. En ocasiones, las empresas comparten información de propiedad con inversores o dependen de ellos para asesorarse o gobernar, y tener participaciones en los rivales invita a conversaciones incómodas.