Cuando la adaptación de Amazon Los Chicos fue anunciado, me emocionó. Garth Ennis es mi escritor de cómics favorito y Los Chicos Ocupa un sitio estable en mi Monte Rushmore de los mejores cómics de todos los tiempos al lado Predicador, Planetarioy Los Invisibles. Al mismo tiempo, la entonces reciente adaptación decepcionante de AMC Predicador Ya me había demostrado que la mezcla característica del escritor irlandés de personajes realistas y situaciones surrealistas no se traduce necesariamente en televisión.
Mirando Los Chicos en Prime Video tienes ganas de comer pizza de piña: primero, mordías, impulsado por la curiosidad por dar un nuevo giro a algo que te gusta; entonces, el sabor sube y te das cuenta de qué error fue eso; finalmente, lo acabas porque desperdiciar la comida es incorrecta, mientras contemplas todas tus terribles opciones de vida. No es que jamás comería pizza de piña, para ser claro, pero me quedé durante cinco temporadas Los Chicosy el único resultado positivo es que me recordó lo excelentes que son los cómics.
Sin embargo, por alguna razón "diabólica", en algún momento durante la emisión del programa, despreciar a los cómics se hizo habitual entre los youtubers y los creadores de contenido que buscaban un buen impulso de algoritmo. Los paneles se publicaron fuera de contexto, destacando los aspectos más gráficos y ridículos de la historia, ignorando su narrativa robusta y el desarrollo del personaje. Ahora que el espectáculo ha terminado, la gente está planteando sus muchos defectos como contrapunto, pero en lugar de alimentar un faccionalismo inútil, es más constructivo centrarse en explicar por qué. Los Chicos es uno de los mejores cómics de superhéroes que habrá leído nunca.
Cinterpretado por Ennis y el artista Darick Robertson, Los Chicos debutó en el 2006 y concluyó en el 2012. El núcleo de la historia es un ataque a la transformación de los superhéroes y la cultura que le rodea en una función generalizada de cultura de masas, desprovista de su carga creativa original y convertida en una máquina para hacer dinero. En este sentido, Los Chicos es una serie visionaria: Marvel Studios' Iron Man debutó en 2008, abriendo las compuertas de una década de superhéroes en la industria del entretenimiento. Unos meses antes Los Chicosúltima cuestión, Los Vengadores se estrenó en los cines.
Es difícil mirar al mundo Los Chicos y no realizar una comparación con la edad dorada del universo cinematográfico Marvel. En la serie de Ennis y Robertson, los superhéroes existen no para luchar contra el mal o salvar al planeta, sino porque son los productos corporativos más comercializables. Son literalmente propiedad (y creados parcialmente) de una mega-corp malvada cuyo objetivo real es conseguir que estos "activos" sean aceptados en el ejército de EEUU para acceder a contratos de defensa lucrativos. Pero se enfrentan a un problema: los superhéroes son idiotas, egocéntricos y mayoritariamente incompetentes.
Éste es uno de los puntos más importantes donde el espectáculo de Amazon diverge del material original. Vought American tiene un papel importante en el programa, pero está lejos de ser el villano principal. En la temporada 4, Homelander toma el control total de la corporación, marcando un cambio que ya estaba bastante claro en la escritura de la serie. Mientras los cómics hablan de la codicia impersonal de las corporaciones que arruinan la vida de la gente común, el programa trata sobre el peligro de dar demasiado poder a un individuo inestable, Homelander.
No es ningún secreto que Amazon Los Chicos tiene una carga política, lo que hace que su mensaje sea mucho menos efectivo que el de los cómics. Además de las referencias a la nariz a un cierto presidente rubio, algunos observadores argumentaron que nunca está claro qué políticas específicas que el espectáculo está satirizando. Por supuesto, existe la obligatoriedad del MAGA, pero Homelander no cierra a los inmigrantes (aunque empiece a lanzar ciudadanos disidentes a los campos de trabajo en la temporada 5). La supuesta posición antifascista del programa también choca con la negativa a reconocer la polémica de Tomer Capone. Lo que es más importante, aunque la gente puede tener opiniones distintas sobre la política, es difícil encontrar a alguien que no esté de acuerdo con "las grandes corporaciones codiciosos son malas".
Pero si Los Chicos los cómics eran simplemente sobre la codicia corporativa, la serie habría sido recordada como una sátira más del género de los superhéroes y nada más. En cambio, Ennis hace lo que mejor sabe, retratando personajes dolorosamente realistas que luchan por vidas donde el trauma y la violencia siempre están entrelazados. William "Billy" Butcher es el personaje principal de la historia, pero no es el protagonista. Este papel corresponde a Hugh "Wee Hughie" Campbell, que hace de ancla de los lectores y del punto de vista del escritor.
El fuerte contraste entre ambos tiene un propósito: Butcher es grande, fuerte y guapo. Es un tipo duro que hace las cosas sin importar el coste. Como lectores, es natural gravitar hacia él durante la mayor parte de la historia, ya que representa el estereotipo del antihéroe genial en el que los cómics empezaron a confiar a partir de los años ochenta. Pero Ennis, que escribió algunas de las mejores historias de Punisher, sabe lo que se esconde detrás de este vestido: la violencia como forma de exorcizar un trauma que nunca desaparecerá. El arco final de los cómics casi se burla de los lectores porque les gusta Butcher cuando resulta ser un maniático genocida que no es mejor que los miserables "supas" que quiere matar, incluido a Homelander. Claro, el humilde Hughie que al final hace lo correcto.
El personaje de Butcher es el otro cambio importante (y catastrófico) realizado por el programa de televisión, que le sacó la principal motivación con el gran giro argumental al final de la temporada 1, donde se reveló que la mujer de Billy, Becca (Becky en los cómics) todavía estaba viva. (Al final de la temporada 2, es asesinada accidentalmente por el hijo de Becca y Homelander, Ryan.)
TV Butcher aún odia a Homelander (violó a su mujer) y transfiere ese odio a todos los "supas", pero el programa realmente no logra dar un segundo plano a ese odio, que los cómics exploran en la serie limitada de seis números. Carnicero, panadero, fabricante de candeleros. Esto cuenta la historia de Butcher antes Los Chicos: un hombre deformado por la violencia doméstica que tiene una oportunidad de redención, un encuentro casual con Becky. La mujer se convierte en la salvación de Butcher, pero él siempre duda cuánto tiempo pasará antes de que la bestia vuelva a salir. Cuando Becky muere como consecuencia de la supuesta violación de Homelander, éste no es simplemente el detonante de una historia clásica de venganza. La sugerencia sutil es que esto es lo que Billy esperaba: una excusa para abrazar de nuevo sus impulsos violentos.
Esta constatación es la verdadera culminación del arco de personajes de Butcher, más destacado en la serie de secuelas de 2020. Querida Beckyen el que Hughie recibe el diario de Butcher. Al igual que en Los Chicos Al final, Billy admite que la motivación de su cruzada no es vengar a su mujer muerta, que siempre intentaba alejarle de la violencia: "Esto estaba al cien por cien yo, habrías odiado lo que he hecho con mi vida". También es por eso que Butcher prepara las cosas para que Hughie pueda detenerlo antes de que sea demasiado tarde. Intentó que toda la serie convirtiera a Hughie en sí mismo, y su fracaso fue finalmente su única redención.
Aunque el final del espectáculo vuelve finalmente a la misión genocida de Butcher, la ejecución es mucho más débil en comparación con los cómics. El personaje interpretado por Karl Urban simplemente pasó por demasiados pasos adicionales a lo largo del camino, perdiendo la efectividad brutal de su historia tal y como se explica en los cómics.
El giro argumental Homelander/Black Noir, que quizá el programa de televisión evitó comprensiblemente, también funciona en el contexto de la historia de Butcher. Todo su odio se había dirigido a la persona equivocada: no era Homelander quien violó a Becky, sino a Noir. Por supuesto, Homelander todavía está terriblepero esto es una constatación de la inutilidad del odio y la violencia, hecha por un escritor que creció en Irlanda del Norte durante los Troubles. El propio Homelander es, al final, sólo un tipo normal con poderes parecidos a Dios: es inseguro, mezquino y, en última instancia, ni siquiera es responsable de sus peores crímenes.
La existencia de un clon es altamente simbólica. Es Vought American diciendo al hombre "más poderoso" de la Tierra que sólo es un producto que pueden sustituirse en cualquier momento. Se podría argumentar que la dinámica de los cómics entre Homelander y James Stillwell, el ejecutivo de Vought que le mantiene atado sin mostrar un poco de miedo, es demasiado tópico: La gran corporación da más miedo que el malvado Superman. Pero la sencillez no es necesariamente un defecto. Yo diría que el final del programa de televisión, con el tirano rubio llorando y pidiendo clemencia, es mucho más atractivo, sin dar la misma sensación de cierre dramático que la escena del cómic donde Stilwell, mirando por la ventana tras el golpe de Homelander, muestra emoción por primera vez, agachándose y pronunciando:
Ahora que se ha terminado el programa de televisión, en vez de criticar a los cómics basados en oído o publicaciones fuera de contexto, espero que más gente dé la oportunidad a Ennis y Robertson. Los Chicos. Créeme, es diabólico.
Ahora mira: Hamish Linklater describe Los Chicos y Ene V el showrunner Eric Kripke de una forma normal

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