Los contratos de Palantir se han convertido en "un punto de debilidad inaceptable", advierten los políticos del Reino Unido

Un grupo bipartidista de los políticos de Reino Unido está sonando la alarma por la asociación del país con la empresa de análisis de datos Palantir.

En un informe publicado el martes, los 11 miembros de la Comisión de Ciencia, Innovación y Tecnología del Parlamento advirtieron de que la creciente dependencia del país de la tecnología de Palantir "representa un punto de debilidad inaceptable" que podría dar a la empresa un poder de negociación abrumador en futuras negociaciones.

"Sabemos que con el bloqueo de los vendedores, con el tiempo, tendremos servicios más caros y peores", dijo Dame Chi Onwurah, presidenta del comité y miembro del Parlament, en WIRED. "Es una trampa que debe evitarse".

En el peor de los casos, un proveedor profundamente arraigado podría amenazar con retener el servicio como forma de imponer su voluntad, cree Onwurah. "Eso podría detener los servicios públicos y nuestra economía", dice. "Eso es un riesgo enorme".

Aunque el comité dice que sus reparos en Palantir no están motivados ideológicamente, el informe también describe un "claro desajuste con los valores del Reino Unido". Apunta a los comentarios con carga política del cofundador de Palantir, Peter Thiel, que en el 2023 describió el cariño del público británico por el NHS como "síndrome de Estocolmo", y un manifiesto de 22 puntos basado en un reciente libro del director general Alex Karp, que defiende una lealtad suprema a Estados Unidos ya sus intereses.

"Tenemos un vendedor clave que dice que va a ejercer la tecnología de acuerdo con su misión política", dice Onwurah. "Si lo que el Reino Unido intenta hacer en nuestro NHS o nuestra defensa no se alinea con los objetivos políticos de Palantir, es evidente que no podemos depender de ellos como proveedores".

Para minimizar los riesgos, el comité recomendó que el Servicio Nacional de Salud, uno de los principales socios de Palantir en Reino Unido, activas en febrero una cláusula en su contrato que rescindiría anticipadamente la relación.

El gobierno del Reino Unido empezó a utilizar la tecnología de Palantir en 2020 mientras luchó por mapear la propagación del virus Covid-19 y encaminar equipos médicos por todo el país. Desde entonces, Palantir y sus socios han ganado contratos por un valor combinado de 750 millones de dólares con el NHS y el Ministerio de Defensa, entre otros. La compañía ha promocionado su capacidad para permitir la "innovación y la resolución de problemas rápida" en el sector público del Reino Unido.

El informe describe dependencias similares de los proveedores de nube con sede en Estados Unidos Microsoft y Amazon Web Services, y Fujitsu, la empresa japonesa en el centro del escándalo de Post Office Horizon. Pero "Palantir nos preocupa más", escribió el comité.

Palantir no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.

La relación ha atraído un escrutinio creciente últimamente sobre el trabajo de la empresa con el Inmigration and Customs Enforcement (ICE) de EE.UU., así como los ejércitos estadounidenses e israelíes. El manifiesto basado en el libro de Karp aumentó aún más sus preocupaciones sobre la política de la empresa.

"No son una empresa que debería estar cerca de los servicios públicos británicos", dice Donald Campbell, director de defensa de Foxglove, una organización sin ánimo de lucro que previamente ha hecho campaña para que el NHS se retire de su contrato con Palantir. "¿Quieres darle a una empresa de este tipo, con estas opiniones e ideologías expresadas abiertamente, un papel central en el estado del Reino Unido del que puede ser cada vez más difícil eliminarlas?"

Al comparecer ante el comité en julio del año pasado, Louis Mosley, que dirige el negocio europeo de Palantir, alejó a la empresa de los comentarios de Thiel sobre el NHS. El objetivo de Palantir es "apoyar a los gobiernos elegidos democráticamente en el cumplimiento del mandato que han sido elegidos para cumplir", dijo. "Representamos una diversidad de opiniones políticas y no tomamos posiciones políticas como empresa".