La fusión Paramount-Warner Bros. avanza a medida que lo aprueban los reguladores estadounidenses

La adquisición de Warner Bros. por parte de Paramount está más cerca que nunca. La División Antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el viernes que había cerrado su investigación sobre la fusión y que no contestará a la compra de Warner Bros. por 111.000 millones de dólares de Paramount, eliminando un importante obstáculo regulador para el controvertido acuerdo de entretenimiento.

Esta decisión abre el camino para que Paramount Skydance se combine con Warner Bros. Discovery, reuniendo CNN, CBS News, HBO, Paramount Plus y una amplia gama de redes de televisión y propiedades intelectuales bajo el mismo paraguas corporativo. La fusión se ha opuesto a muchos creadores –más de 5.000 de ellos– y sindicatos, que temen que pueda provocar una disminución de la competencia, una reducción de la elección de los consumidores y despidos masivos en la industria del cine y la televisión.

"La división ha completado su análisis de la propuesta de fusión de Paramount y Warner Bros. y ha determinado, a partir de las pruebas recibidas en su investigación, que la transacción no es probable que perjudique a la competencia oa los consumidores estadounidenses", dijeron los funcionarios del Departamento en un comunicado. Además, la División Antimonopolio argumenta que, en cuanto a la transmisión de vídeo bajo demanda, la combinación de Paramount Plus y HBO Max "es probable que aumente la competencia ofreciendo a los consumidores una alternativa competitiva más sólida a las mayores ofertas SVOD".

En cuanto a la producción de películas estrenos en salas, la División argumenta que la fusión "no es probable que perjudique a la competencia en el desarrollo de estudios, la producción o la distribución de películas para el estreno en cines". El DOJ utiliza películas como Reproches, Obsesióny el próximo Elden Ring adaptación como evidencia para apoyar su argumento.

"Los estudios no heredados han tenido éxito en el desarrollo, producción y distribución de películas con presupuestos significativos superiores a los 100 millones de dólares, con películas adicionales de gran presupuesto que pronto se ofrecerán en los cines por estudios como Lionsgate (Hunger Games), Netflix (Narnia), A24 (Elden Ring), y otros", dijo la División. "Además, los logros de taquilla recientes desde el anuncio de la transacción muestran que el legado de un estudio no determina si puede tener éxito en el desarrollo, la producción o la distribución en la taquilla doméstica actual: incluyendo, por ejemplo, Amazon MGM (Proyecto Ave Maria), A24 (Reproches), Lionsgate (Miguel), Blumhouse (Obsesión). Estos desarrollos disruptivos de la industria sugieren un potencial punto de inflexión en el panorama competitivo en evolución para la producción y distribución teatral, apoyando el incentivo de las partes para seguir generando y distribuyendo contenido”.

La declaración de la división no se dirige a Paramount y Warner Bros.' respectivas empresas de juegos. En caso de que la fusión se produzca, el anunciado recientemente Paramount Game Studios absorbería teóricamente Warner Bros. Games y estudios como Avalanche Software, NetherRealm Studios, Rocksteady Studios y TT Games.

Imagen: Paramount

Aunque el Departamento de Justicia ha abierto el camino, Paramount todavía se enfrenta a posibles retos legales de varios estados de EE.UU. En febrero, el fiscal general de California, Rob Bonta, dijo que el estado estaba "mirando muy de cerca" la compra de Warner Bros. Bonta todavía podría demandar por bloquear el acuerdo.

"Una mayor consolidación en mercados que son fundamentales para la vida económica estadounidense no sirve bien a nuestra economía, a los consumidores oa la competencia. De hecho, la consolidación de los mercados ha comportado una mayor inasequibilidad, una pérdida de oportunidades laborales bien remuneradas y menos opciones para los consumidores", dijo Bonta en un comunicado. "La industria cinematográfica y del entretenimiento en California no sólo tiene una importancia histórica para nuestro estado, también es un sector crítico que impulsa la economía del estado de California y afecta a diario a la vida de los estadounidenses. Las transacciones propuestas de Warner Brothers deben recibir una revisión completa y sólida, y California está mirando muy de cerca. ilegal".

La senadora de Massachusetts Elizabeth Warren dijo en abril, después de que los accionistas de Warner Bros. votaran sobre la compra: "La fusión Paramount-Warner Bros. no es un acuerdo hecho. Los fiscales generales del estado en todo el país están dando un paso para detener este desastre antimonopolio".

Después de que el viernes el Departamento de Justicia firmara el acuerdo, Warren calificó la decisión de "una noticia terrible".