El personal fundador de Xbox dice que los escepticismos originales se están haciendo realidad

Laura Fryer fue uno de los primeros miembros de Microsoft Games Studios en los años 90. Allí fue productora de juegos como Cielo carmesí. A medida que Microsoft empujó a los equipos internos hacia Xbox, se convirtió en uno de los miembros fundadores, aunque preocupada por la entrada de la empresa centrada en software en el mercado del hardware. Ahora que Xbox parece estar en un estado de colapso, Fryer dice que estos escepticismos iniciales se hacen realidad 25 años después.

"Estuve allí ayudando a construir la primera Xbox y era uno de los más escépticos del equipo", dice Fryer en un nuevo vídeo. "Mi pensamiento en ese momento era que Windows ya era la plataforma de juegos dominante con más del 90% de los ordenadores que la ejecutaban... Sentí que estábamos abandonando la plataforma de juegos más exitosa del mundo por una apuesta arriesgada para la que no estábamos preparados".

Fryer admite que originariamente había algo de amargura. Xbox estaba tomando oxígeno de sus plataformas existentes, como la Zona de juegos de Internet, un portal que funcionó constantemente a finales de los años 90. Aún así, luchó con preocupaciones más legítimas sobre cómo Microsoft se conectaría con el mercado de hardware tradicional, donde los fabricantes de consolas habían establecido cadenas de suministro y con las juegos. Estos miedos disminuyeron a medida que la Xbox, obviamente, halló su punto de partida. Para un buen momento, Microsoft aprovechó las capacidades de juegos online y logros como Halo, Fábula y Gears of Wareste último Fryer era el productor ejecutivo.

Ahora los miedos han vuelto. Aunque las condiciones son muy distintas ahora de las que eran a principios de los años 2000, Fryer dice que una empresa estructurada como Microsoft está obligada a reducirse en estas condiciones. La crisis del hardware alimentada por la inteligencia artificial (esto es en parte su culpa), las ventas de juegos canibalizados de Game Pass (esto es totalmente su culpa) y una rápida expansión que sólo ha puesto en peligro a una mayor parte de la industria (idem).

Aunque algunos de estos problemas están en todo el sector, los intereses más amplios de Sony, Nintendo y Steam no se ponen en riesgo cuando juntan dinero para su hardware. No puede decirse lo mismo de Microsoft, cuyo producto principal sigue siendo mucho más popular entre los jugadores.

Lo que Fryer cree que va a pasar es que finalmente Xbox se verá obligada a reunirse en torno a Windows. Esta Xbox no se ejecutará, sino que volverá a evaluarse, y el rápido crecimiento que han perseguido durante la última década se deshacerá dolorosamente. Que Helix todavía no visto puede intentar empujar su base hacia el ordenador. Esto será parcialmente en respuesta al crecimiento de los jugadores que buscan alternativas a Windows, ya sea para Linux debido al asco con Microsoft o la comodidad de los dispositivos basados ​​en Linux como Steam Deck.

"A mucha gente le encanta tener una caja dedicada bajo el televisor que funcione", dice Fryer. "Microsoft sabe que no pueden abandonar la sala de estar aunque las matemáticas no funcionen. Es por eso que están trabajando en una forma de llevar la experiencia de la consola al ordenador".