Las últimas semanas han sido innegablemente difíciles para la industria de los videojuegos, con el plan de Microsoft de recortar a 3.200 empleados en Xbox afectando a varios títulos y estudios en curso, uno de los cuales es id Software, el equipo detrás de Doom.
De hecho, el productor de id Software Andrew Willis ha hablado largamente sobre los despidos y su impacto en todos los sentidos. Hace unos días, los tildó de "incomprensibles", diciendo que los pequeños estudios propiedad de obreros son "el único camino a seguir" a partir de ahí.
Desde entonces, ha continuado compartiendo sus pensamientos en LinkedIn, escribiendo: "La industria de los juegos debe cambiar si se quiere crear arte y franquicias que tengan un valor sostenible a largo plazo".
Como afirma el productor: "Ahora mismo, parece que los monopolios que lo controlan simplemente están intentando extraer tanta buena voluntad y valor (que tardó décadas en construir) como pueden, con poca preocupación por los rendimientos decrecientes que está comportando. Eso es lo que ocurre cuando las personas que lo controlan (la mayoría de los MBA del Ivy League) no juegan a juego.
Entonces, Willis dice: "Nunca tendrá otro WoW o Morrowind en el clima actual", una afirmación que no puedo evitar sentir que suena especialmente cierto ahora mismo.
Es difícil imaginarse que se estrenan juegos tan impactantes cuando tantos desarrolladores luchan por mitigar el golpe que los despidos generalizados están dejando a su paso... y según el productor, muchos de los problemas derivan de una gestión inadecuada.
"Algo que me vuelve loco mientras veo que la industria de los juegos se gestiona mal es como todo el mundo está buscando estos rendimientos masivos de 10 veces, pero está tan centrado en el crecimiento a corto plazo que esencialmente matan al ganso antes de que pueda empezar a poner huevos", según explica.
"La disolución y la destrucción de un equipo después de una sola decepción comercial... hace que nunca tendrá un grupo que aprenda de sus errores y perfeccione su próximo intento (ver Helldivers 2)."
Con tan rápido disparador, Willis dice que los estudios "nunca tendrán el éxito" que buscan.
"Esta gente habría rechazado la financiación de George Lucas, Walt Disney, etc., y se preguntan por qué no pueden establecer otra IP colosal que pague dividendos durante décadas. Es alucinante. Hay muy mal con la industria del juego, pero creo que una de las cosas principales es que la gente que la gestiona hoy no tiene ni idea de cómo funciona realmente y se niegan".
El productor cita el salvaje que es ver aumentar el gasto en hardware y software, pero los despidos nunca se ajustan.
"Es realmente increíble cómo la demanda y el gasto de los consumidores en videojuegos siguen aumentando año tras año y, sin embargo, el lado de la oferta sigue siendo extremadamente volátil para los empleados", describe. "El hecho de no conectar estas dos partes de una forma que cree un crecimiento sostenible apunta a un fracaso directo del liderazgo ejecutivo, cuyas consecuencias sólo sufren los trabajadores".
Willis cierra con una última reflexión: "Cuanto más pienso en ello, más llego a la conclusión de que la clase de dirección ejecutiva que controla la industria de los videojuegos es tan gravemente inepta que de algún modo han fallado a todos a la vez en todos los aspectos: los accionistas, los consumidores, los empleados y cualquiera que se preocupe por conseguir los juegos. Intentaron sacrificar la calidad. elección".
Estoy inclinado a estar de acuerdo con Willis en su punto sobre un "éxito de ruptura" en ese clima: parece casi imposible. Esperamos que la industria pueda curarse un poco con el tiempo y también vemos menos noticias sobre despidos masivos.
Los despidos podrían ofrecer "mejores resultados financieros a corto plazo", admitió el fallecido presidente de Nintendo, Satoru Iwata, en el 2013, pero "los empleados que temen que puedan ser despedidos" nunca producirán los mismos resultados.
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