El plan de Pete Hegseth para las tropas "High T" es un sueño de fiebre de ciencia basura

Secretario de Defensa de EE.UU. Pete Hegseth no ha escondido su deseo de un ejército más viril.

Argumenta constantemente que las Fuerzas Armadas de EE.UU. rebajaron sus estándares de combate para incluir a las mujeres. Ha realizado varias sesiones fotográficas en las que realiza ejercicio y bomba hierro con los miembros del servicio. En sus discursos, Hegseth dice que la administración de Trump está restaurando un "ethos guerrero" en sus legiones de "combatientes de guerra".

Ahora tiene un plan bastante dudoso para garantizar que las tropas sean lo más machistas posibles: controles de testosterona y, en los casos en los que se considere que la testosterona de un individuo es deficiente, terapia hormonal voluntaria.

"Bajo la supervisión de nuestros profesionales médicos de clase mundial, los combatientes de guerra de 30 o más años serán probados anualmente como parte de su evaluación periódica de la salud", dijo Hegseth en un breve vídeo publicado el miércoles en su cuenta oficial X. Los menores de 30 años también podrán optar a estas evaluaciones, explicó.

"Si se recomienda el tratamiento, es totalmente su elección recibir terapia de reemplazo de testosterona", añadió Hegseth.

Dirigiéndose directamente a los miembros del servicio, Hegseth dijo sin ofrecer pruebas de que el programa beneficiaría "su rendimiento, su resiliencia y su salud a largo plazo". También declaró que la iniciativa "no trataba de mejorar artificialmente", sino de "restaurar y optimizar sus capacidades naturales, proteger su longevidad y asegurarse de que tiene la base biológica necesaria para mantener la lucha".

Adrian Dobs, que investiga la función gonadal endocrina en la Universidad Johns Hopkins, dice a WIRED que estaba "muy sorprendido de que esto sea lo que están pensando" y que "es un tema muy complicado hacer el diagnóstico de hipogonadismo masculino", el término médico para cuando los testículos no producen suficiente testosterona.

Dobs dice que Hegseth parece estar simplificando radicalmente los problemas complicados en torno a realizar un diagnóstico de testosterona baja, incluida la variabilidad de los niveles de testosterona en función del tipo de ensayo (o análisis) realizado e incluso de la hora del día en que se realiza la prueba.

Debido a los ritmos circadianos, señala, la hormona normalmente se ve en "niveles más altos por la mañana y más bajos durante todo el día". Otro problema logístico, dice Dobs, radica en las circunstancias individuales. Una cosa es probar, por ejemplo, "una persona sana que se sienta en un escritorio" y otra muy distinta probar a una persona que vuelve "de un entrenamiento básico o al extranjero y puede haber perdido peso y estaba sometido a una gran cantidad de estrés físico en ese momento", ya que el estrés crónico puede inhibir la producción de testosterona.

La opinión de Hegseth sobre la testosterona en sí está "mal informada", según Dobs. "La testosterona es una hormona muy importante", dice, y desempeña un papel clave en la pubertad y la masculinización. "Pero no es algo que te hará más inteligente. No es algo que te hará vivir más tiempo; simplemente no tenemos ningún dato que lo sugiera". La afirmación de longevidad, añade, sería increíblemente difícil de demostrar en cualquier caso.

El Pentágono se negó a comentar más allá de la descripción de Hegseth del proceso de cribado y tratamiento, por lo que no está claro qué resultados específicos espera conseguir el Departamento de Defensa administrando testosterona a un número incalculable de miembros del servicio activo, o si las mujeres de las Fuerzas Armadas también se someterán a evaluaciones hormonales. Tampoco el Departamento de Defensa ha hecho público qué investigación científica y qué expertos médicos, si existen, han informado esta decisión.

Aparte de los problemas para intentar definir cantidades "normales" de testosterona y estandarizar el proceso de cribado, dice Dobs, el uso de la sustitución de testosterona como solución fácil para la deficiencia ignora la práctica de diagnóstico estándar, que es identificar y tratar cualquier condición subyacente primero. Las posibles causas raíces, desde la enfermedad renal o hepática hasta la diabetes, deben tratarse "antes de lanzarse a cualquier intervención hormonal", dice.