Uno de los observatorios del espacio profundo más importantes de la NASA afectado por los incendios forestales españoles

El cambio climático se ha convertido en un problema en todo el sistema solar. El viernes, los incendios forestales en España invadieron uno de los tres observatorios que la Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio de EEUU utiliza para conectarse con naves espaciales, incluida la Voyager 1, el telescopio espacial James Webb y la recientemente completada misión Artemis en torno a la Luna.

España declaró la emergencia de incendio forestal cuando varios incendios ardieron fuera de control cerca de Madrid, con órdenes de evacuación para 60.000 personas. La zona afectada incluye Robledo de Chavela, un municipio cercano al Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de la NASA.

Las dramáticas imágenes captadas por los fotógrafos de noticias mostraban a los radiotelescopios rodeados de humo y fuego. Un portavoz de la NASA dijo en un correo electrónico a WIRED que la agencia evacuó con éxito a todo el personal.

Añadieron que, aunque ahora el fuego ha pasado por el complejo del observatorio, todavía no está claro qué impacto pueden haber tenido las llamas en el equipo sensible que hay en su interior. "Cualquier daño potencial se evaluará cuando sea seguro hacerlo", dijo el portavoz. Añaden que si las condiciones lo permiten, se podría realizar una evaluación del lugar tan pronto como el sábado.

Por el momento, la NASA dijo que ha "transición perfectamente el apoyo para las operaciones de la misión al complejo de comunicaciones del espacio profundo de Goldstone en California, asegurando la continuidad del servicio y el soporte ininterrumpido para las comunicaciones de las naves espaciales".

La instalación en España, junto con las demás de Canberra, Australia, y Goldstone, California, conforman lo que la NASA llama el "sistema de telecomunicaciones científicas mayor y sensible del mundo". La red permite a la NASA transmitir información de la Tierra a las naves espaciales, incluido el objeto más lejano realizado por el hombre de nuestro sistema solar, la Voyager 1. También se utiliza para transferir datos del telescopio espacial James Webb y enviar órdenes a otros vehículos espaciales. Ah, y los sitios también contribuyen a las observaciones de radioastronomía. Basta con decir que es una colección muy importante de instrumentos para entender el sistema solar.

España está lejos de ser el único país que se enfrenta a una crisis de incendio forestal. Las llamas también se queman sin control en Francia, donde los aficionados a la playa vieron cómo el cielo se volvía naranja y olas de ceniza se acercaban al suelo mientras los bomberos trabajaban para evitar que las llamas se extendieran a la capital homónima de la región vinícola de Burdeos.

"Nos enteramos a media tarde de que, tras el cambio de viento, se había convertido en un gran incendio autosuficiente que es extremadamente difícil de controlar", dijo el ministro del Interior francés, Laurent Núñez, en la cadena de televisión nacional Tf1. "Ahora se está moviendo hacia el este, hacia el área metropolitana de Burdeos. Vamos a reorganizar nuestra respuesta para poder combatirla desde el terreno y evitar que avance".

Se ha dicho a aproximadamente 200.000 personas que evacuen a ambos países.

Europa ha experimentado temperaturas récords este verano, impulsadas por las repetidas cúpulas de calor que acampan sobre el continente y Reino Unido, así como el cambio climático. El tiempo caliente puede secar la vegetación, preparando los bosques para que quemen cuando les golpea un destello erróneo. Historias similares han tenido lugar recientemente en otras partes del mundo, desde Ontario, Canadá, hasta el noroeste del Pacífico de EE.UU.

Se espera que un tiempo más fresco llegue al Mediterráneo durante el fin de semana, lo que debería ayudar a los bomberos a controlar las llamas. Pero el respiro será breve: se espera que las temperaturas vuelvan a subir el lunes y sigan subiendo durante toda la semana, hasta alcanzar los 10 grados centígrados (18 grados Fahrenheit) por encima de lo normal. Esto podría empeorar los incendios forestales en España o Francia que todavía estén ardiendo, o ayudar a provocar otros nuevos.