La salmonela está en todas partes | CABLEADO

Al igual que el La situación de la diarrea explosiva de EEUU está empezando a mejorar, parece que hay nuevos riesgos alimenticios frescos de los que preocuparse. Jalapeño, huevos, granola e incluso comida para perros se están retirando a causa de una posible contaminación con bacterias de salmonela.

Un brote creciente relacionado con jalapeños contaminados es responsable de 431 enfermedades en 32 estados, con 57 personas que necesitan hospitalización, según una actualización del 19 de agosto de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La agencia ha identificado jalapeños de Sinaloa, México, y distribuidos por Coast Citrus Distributors como fuente del brote. La empresa aceptó retirar los productos afectados, provocando la eliminación generalizada de salsa, guacamole, aliño de ensaladas y otros productos que contienen jalapeño en Trader Joe's, Whole Foods, Kroger, Target y otras tiendas. Chipotle y Qdoba también dejaron de servir a los jalapeños en cuestión.

Un brote de salmonela independiente relacionado con los huevos ha enfermado a 98 personas de 17 estados. De éstos, 26 fueron hospitalizados. Los funcionarios sanitarios han nombrado a Midwest Poultry Services como fuente común de huevos, pero dicen que los huevos de la compañía no tuvieron en cuenta todas las enfermedades del brote y están investigando otras fuentes. La compañía comenzó en julio una retirada voluntaria de 19 millones de huevos a causa de una posible contaminación. Los huevos fueron producidos y distribuidos en granjas de Texas.

También se está retirando un tipo de granola, Lacnola Lactation Granola de Hampton Grocers, debido al posible riesgo de salmonela. En este caso, el ingrediente problemático es el polvo de moringa orgánico, un polvo verde denso en nutrientes hecho a partir de las hojas del árbol de moringa del sur de Asia. Desde el pasado año se han producido varios brotes de salmonela relacionados con polvo de hoja de moringa importada y suplementos dietéticos que contienen moringa.

La salmonela también se está haciendo camino a la comida para perros. Oma's Pride está retirando bolsas de su receta completa de pollo canino Woof después de que la FDA recibiera una queja del consumidor y posteriormente recojas y analizara una muestra del producto, que dio positivo a la salmonela. Se han reportado tres enfermedades en perros, según el aviso de la FDA.

Los síntomas de la salmonela incluyen diarrea, fiebre y rampas abdominales y suelen aparecer entre 12 y 72 horas después de comer alimentos contaminados. Puede causar infecciones graves y en ocasiones mortales en niños pequeños, personas mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Los brotes de salmonela en verano son bastante comunes, dice Ellen Shumaker, experta en seguridad alimentaria de NC State Extension. La gente tiende a comer más productos frescos en verano y cenar más al aire libre. "Cuando vemos temperaturas más cálidas, esto creará condiciones favorables para el crecimiento de bacterias como la salmonela o parásitos como la ciclospora", dice. Los alimentos que se dejan sin refrigerar durante más de dos horas pueden ser inseguros para comer.

Pero, en primer lugar, ¿cómo entra la salmonela en los alimentos? A diferencia de la ciclospora, que sólo afecta a los humanos, la salmonela puede infectar a personas y animales.

El recuerdo de huevos implica una cepa conocida como Salmonella enteritidisque se sabe que afecta a las aves de corral. Puede colonizar el aparato reproductor de las gallinas ponedoras y después pasar a los huevos antes de que se forme el caparazón. Las gallinas ponedoras pueden estar expuestas en la salmonela a través de piensos, agua o suelo contaminados o por el contacto con fauna u otros animales infectados. Los seres humanos también pueden llevar las bacterias a las instalaciones de puesta si se encuentran en la ropa o en los zapatos.

"Este tipo específico de salmonela se ha asociado durante mucho tiempo con los huevos y, por tanto, éste es un problema conocido", dice Jennifer McEntire, microbióloga alimentaria y fundadora de la consultora Food Safety Strategy. La FDA requiere que los productores de huevos con 3.000 o más gallinas ponedoras hagan pruebas de este tipo de salmonela.