La vista previa de Pokémon Champions muestra batallas simplificadas que sacrifican la personalidad

Cuando Campeones Pokémon se lanza el 8 de abril, la franquicia de videojuegos Pokémon nunca volverá a ser la misma.

Campeones En sí mismo es menos un videojuego y más una plataforma a través de la cual los jugadores pueden participar en batallas Pokémon en línea, optimizando la experiencia competitiva para hacerla más accesible que nunca. También está reemplazando el juego Pokémon más reciente como configuración predeterminada para todas las batallas en la Serie de Campeonato Mundial Pokémon, un cambio importante que puede ser permanente en el futuro.

En mi primer día en PAX East 2026, corrí a la fila para Campeones Pokémon lo antes posible. El encargado de la fila me dijo que, según dónde me encontraba, tendría que esperar tres horas hasta poder jugar (es decir, efectivamente, las filas de la TSA en cualquier aeropuerto importante este mes). Por mucho, fue fácilmente la demostración más popular de la convención. Así que me abrí paso a codazos hasta el lado de la fila donde podía ver jugar a la gente. Cada demostración incluía tres equipos prefabricados de seis Pokémon:

• El Equipo 1 se creó en torno a una ofensiva sencilla con Dragonite, Infernape, Quaquaval, Delphox, Primarina y Glimmora.

• El Equipo 2 ofrecía algunas opciones más complicadas con elementos básicos sólidos en un equipo que incluía a Zoroark, Polteageist, Snorlax, Sylveon, Audino y Lucario.

• El Equipo 3 parecía una estructura competitiva más completa con Tyranitar, Gengar y Lucario como piedras angulares, junto con Polteageist, Zoroark y Audino.

En conjunto, estas composiciones de equipos parecían una exhibición curada de estrategias competitivas típicas.

En las partidas 1 contra 1 seleccionas tres Pokémon de tu equipo, mientras que en las partidas 2 contra 2 seleccionas cuatro. Si alguna vez has participado en una batalla Pokémon, entonces el juego principal en Campeones Realmente no te sorprenderá, incluso si hay nuevas animaciones para la mayoría de los movimientos.

La multitud estaba absolutamente llena de entusiasmo por Campeones Pokémonpero cuanto más miraba y aprendía algunos de los matices del juego, más vacío me parecía el juego.

Lo mejor que hay para Campeones es la integración total con Pokémon Home y Pokémon Ir. Esa característica no se mostró en la demostración en el sitio, pero poder reunir todos tus Pokémon de varios juegos en un solo lugar es una gran ventaja. En el lanzamiento, también incluirá megaevoluciones mediante el uso de un dispositivo dentro del juego llamado Omni Ring. Ese elemento también incluye símbolos para los trucos de batalla Z-Moves, Dynamax y Terastalization, lo que sugiere que estas mecánicas llegarán a su fin. Campeones en temporadas posteriores, porque además de las misiones diarias y semanales, también habrá algún tipo de pase de batalla. (De ahí que esté etiquetado como "de inicio gratuito").

A los pocos minutos de arrancar Campeonespuedes reclutar Pokémon aleatorios de Roster Ranch y cambiar sus movimientos, naturaleza, habilidades e incluso estadísticas antes de enviarlos a la batalla. Cada 22 horas, puedes reclutar uno de una lista de 10 Pokémon aleatorios de forma gratuita, pero solo los conservas durante un período de prueba de una semana, a menos que quieras pagar puntos de victoria (VP) adicionales, una moneda del juego que se obtiene al ganar batallas, o gastar boletos de compañero de equipo, obtenidos a través de misiones en el juego. Todo esto suena bastante simple y potencialmente emocionante, pero lo que realmente está en juego aquí va al corazón de lo que trata esta serie.

Imagen: La Compañía Pokémon

Durante años, desde los días de Pokémon DiamanteHe transferido a mi amado Jolteon de un juego a otro solo por nuestra historia compartida. Lo conseguí como un Eevee allá por 2006, cuando Diamante fue lanzado en los EE. UU. Tenía fuertes IV y una naturaleza tímida, que aumenta la velocidad y reduce el ataque, lo que lo convierte en el candidato perfecto para evolucionar a Jolteon. Lo llamé Sparky. Con una simple Piedra del Trueno, Sparky se convirtió en la piedra angular de mi grupo muy agresivo. Mucho después de que vencimos a ese Elite Four, incluso pasé por el complicado proceso de traerlo a Pokémon Negro luego de Pokémon Transporter al Banco de Pokémon y finalmente a Pokémon Home. Realmente ni siquiera lo uso. Simplemente me gusta tener a Sparky cerca.

Sin embargo, ahora en Campeones Pokémontener este Jolteon perfecto de nivel 99 no importa en absoluto. Tradicionalmente, cada Pokémon tiene valores individuales (IV) y valores de esfuerzo (EV) que influyen en sus estadísticas. El primero representa la variación genética entre cero y 31 en cada estadística. Este último cambia varias estadísticas según el entrenamiento de un Pokémon. Derrota a otro Pokémon con un ataque especial alto y el ataque especial de tu Pokémon crecerá ligeramente. Pero no hay IV ni EV en Campeones. En su lugar, puedes distribuir hasta 66 puntos de estadísticas donde quieras gastando VP.

Imagen: The Pokémon Works/The Pokémon Company, Nintendo

También puedes cambiar los movimientos de un Pokémon cuando quieras (fuera de la batalla) gastando algunos PV. Eso incluye cualquier movimiento que un Pokémon aprendería normalmente al subir de nivel y cualquier Máquina Técnica (TM) que sea capaz de aprender. (Las máquinas ocultas (HM) aparentemente faltan en el juego.) Pero cuando cada faceta del monstruo se vuelve mutable, ¿no deja eso de tener sentido? Puedes tomar cualquier Jolteon y crear un Sparky, probablemente también uno con mejores movimientos.

Campeones Pokémon es genial en muchos sentidos, particularmente en lo fácil que hace que las batallas competitivas sean para cualquiera. Pero despersonaliza y diluye la experiencia central de Pokémon. ¿No es esta una franquicia sobre encarcelar pequeños monstruos lindos dentro de pelotas y obligarlos a ser tus amigos y vivir aventuras?

Solía ​​​​ser un fanático acérrimo de la franquicia, pero mi entusiasmo disminuyó con el tiempo porque faltaban innovaciones en la narración y la jugabilidad. La única parte que siempre importó cuando se trataba de coleccionar monstruos de bolsillo eran este tipo de historias como Sparky. No amo a todos los Jolteon por igual. Amo mi Jolteon por los recuerdos especiales que hemos compartido. Campeones hace que esa experiencia simulada de ser un entrenador Pokémon sea algo inútil. Y aquí pensé que Pokémon se trataba menos de peleas y más de los amigos amarillos puntiagudos que hicimos en el camino. Supongo que estaba equivocado.