Los desarrolladores de MTG Arena dicen que los equipos rentables todavía se enfrentaban a despidos e incertidumbre

Empleados y desarrolladores trabajando Magic: The Gathering Arena dicen que fueron contratados con promesas de flexibilidad remota, así que compraron casas y construyeron vidas en torno a estas garantías. Pero dicen que ahora se les dice que quizás tendrán que trasladarse al estado de Washington o que pierden el trabajo.

Estas preocupaciones son una de las principales razones por las que existe una gran mayoría de trabajadores Arena El equipo está intentando sindicalizarse con los Trabajadores de la Comunicación de América, bajo la bandera United Wizards of the Coast. El grupo lanzó públicamente su campaña el 27 de abril y pidió a Wizards of the Coast ya la empresa matriz Hasbro que reconocieran voluntariamente al sindicato antes del 1 de mayo.

Por contra, la empresa optó por proceder a través de un proceso de elección de la Junta Nacional de Relaciones Laborales programado ahora para el 2 de junio, durante el cual los empleados elegibles votarán si forman o no un sindicato. Con mayoría simple se formará una unidad. Wizards of the Coast también ha contado con el asesoramiento externo de Fisher Phillips, un destacado despacho de abogados laborales que ha representado a los empresarios en campañas sindicales y conflictos laborales en las industrias de la tecnología y de los juegos. Según la presentación de la NLRB, la unidad de negociación propuesta incluye a 97 empleados elegibles que trabajan en Arena.

"Hemos recibido la presentación y la estamos revisando cuidadosamente", dijo Hasbro en un comunicado proporcionado tras el anuncio del sindicato. "Nuestros empleados son el alma de lo que nos hace mayores, y estamos comprometidos a fomentar un puesto de trabajo donde cada persona se sienta escuchada, valorada y apoyada".

Los trabajadores que hablaban con Polygon por videollamada dijeron que la decisión de sindicalizarse proviene de años de inestabilidad creciente en un momento en que ambos Magia mismo y Arena parece tener mayor éxito que nunca.

"Lo que realmente inició las conversaciones sindicales fueron los despidos del 2023, donde Hasbro despidió a unas mil personas", dijo Xib Vaine, productor de MTG Arena y miembro del esfuerzo organizador. "Todo el mundo con quien hablé no entendía por qué Arena fue afectado por aquellos despidos. Según todas las métricas, estábamos teniendo éxito”.

El más amplio Magic: The Gathering Se calcula que la marca vale más de mil millones de dólares. Arena tiene 13 millones de jugadores registrados. Según datos de Sensor Tower, Arena se descargó 80.000 veces y generó ingresos de 2 millones de dólares sólo en abril.

Vaine dijo que cinco Arena los empleados fueron despedidos en 2023, pero también ha habido despidos continuos en Wizards desde entonces que han afectado a los departamentos Arena el equipo trabaja estrechamente con. En todos los casos, estos despidos sacuden profundamente la moral en todo el estudio, incluso entre los trabajadores que permanecieron ocupados.

"Entres y alguien desaparece de allí, hay 20 personas desaparecidas de allí", dijo Vaine. "Solo estás viendo cómo la ola de despidos se acerca".

Damien Wilson, ingeniero de seguridad Arena que se unió a Wizards of the Coast el pasado año después de más de una década trabajando en tecnología, dijo que estas experiencias reflejan un patrón más amplio en la industria.

"Me han despedido unas ocho veces", dijo Wilson. "Si trabajas en estas empresas y tienes una idea de cómo funcionan a nivel de liderazgo corporativo, aprendes que cualquier despido masivo nunca puede ser bien dirigido. No se trata de encontrar a quien tenga un mal rendimiento. Se trata de hacer que las finanzas trimestrales se vean bien".

Los trabajadores dicen que las conversaciones sobre la organización se aceleraron significativamente en el 2025 después de que Hasbro introdujera un mandato de regreso a la oficina que obligaba a los empleados a trabajar desde la oficina al menos tres días a la semana. Según los organizadores, muchos Arena los empleados fueron contratados como trabajadores a distancia en 2021 o 2022, al final de la pandemia, cuando el trabajo a distancia era la norma, y ​​recibieron garantías de que podrían seguir viviendo fuera del estado de Washington.

"Muchas de esas personas que se ven obligadas a trasladarse son personas que nunca han vivido en Washington", dijo Wilson. "Se les dio garantías explícitas de que si empezaban su vida en otro sitio, no les arrebataría".

Vaine dijo que muchos trabajadores tomaron decisiones de vida importantes basadas en estas expectativas.

"La gente preguntaba:" Eh, quiero comprar una casa, pero no puedo permitirme una casa en Seattle. Me gustaría mudarme más lejos. ¿Me veré obligado a volver a la oficina?", Vaine dijo. "Les dijeron que sí, que estaba bien. Y después compraron una casa y ahora de repente el mensaje fue: 'Es broma'".

Según los organizadores, más de la mitad de los Arena La fuerza de trabajo vive ahora fuera de Washington o más allá de lo que consideran una distancia de desplazamiento razonable. Arena Él mismo tiene unos 200 empleados en total, dijeron con unos 100 considerados elegibles para un sindicato.

Los organizadores afirman también que los mensajes sobre la política de regreso a la oficina han sido inconsistentes y poco claros, y los trabajadores no pueden planificar a largo plazo. Hasta ahora, parece que no existe una fecha límite firme para que los empleados vuelvan a la oficina con más regularidad, pero la mensajería interna aún lo posiciona como un mandato.

"No creemos que podamos depender de ninguna de las cosas que nos han dicho hasta que lo recibimos por escrito", dijo Wilson.

Los trabajadores aseguran que la asistencia para la reubicación no está garantizada y puede comportar condiciones que obliguen a los empleados a permanecer en la empresa durante años después, o arriesgarse a tener que pagar la asistencia si se marchan o son despedidos. Los empleados que rechazan la reubicación, afirman los organizadores, pueden tener sus salidas categorizadas como renuncias voluntarias, lo que les hace inelegibles para el despido.

Los organizadores aseguran que la incertidumbre se convirtió en un motor del empuje para sindicalizarse.

"El único recurso para luchar contra estas cosas es organizarse", dijo Wilson. "Es el único mecanismo legal que tenemos para conseguir un asiento en la mesa".

La plataforma pública del sindicato cita también preocupaciones sobre los despidos, la crisis, las protecciones generativas de IA, el avance profesional y la propiedad del trabajo creativo de los empleados fuera de la empresa.

Si bien Hasbro se negó a reconocer voluntariamente al sindicato antes de la fecha límite del grupo del 1 de mayo, los trabajadores dicen que siguen confiados de cara a las elecciones de junio. Según Vaine, más del 75 por ciento de los elegibles Arena los empleados se firmaron públicamente en el esfuerzo sindical antes de presentarse al NLRB, más que suficiente para ganar las elecciones.

"Les hemos demostrado a través del apoyo público, a través de nuestra carta de reconocimiento voluntario, que el 75 por ciento de los elegibles Arena Los empleados quieren un sindicato", dijo Vaine. "Y, sin embargo, la empresa todavía está retrasando la oportunidad de negociar nuestras condiciones de trabajo".

Sin embargo, ambos organizadores describieron la respuesta del público Magia jugadores y compañeros desarrolladores de juegos como abrumadoramente positivos.

"Hemos recibido una gran cantidad de simpatizantes y soporte positivo", dijo Wilson. "Ha traído lágrimas literales a los ojos de la gente ver algunas de las palabras amables que la gente nos ha enviado".

Para los trabajadores de uno de los juegos de cartas digitales más exitosos del juego, este apoyo se ha vuelto cada vez más importante a medida que la campaña sindical avanza hacia su votación oficial el próximo mes. Tanto Vaine como Wilson piden que todos los seguidores firmen la petición oficial del grupo.

"Serán estresantes en las próximas semanas, seguro", dijo Vaine. "Pero todo el mundo, creo, quiere que Wizards y Hasbro hagan lo correcto. Ahora solo deben hacerlo".