El nuevo jefe de estrategia de Xbox todavía cree en las consolas de juegos

El empuje multiplataforma de Microsoft y su promesa de que Project Helix jugará a juegos para PC han dejado a algunos fans básicos de Xbox en pánico por el giro de la plataforma lejos de los juegos de consola tradicionales. Entonces, podrían reconfortarse con la creencia del nuevo jefe de estrategia de Xbox de que los juegos de consola siguen siendo "importantes, duraderos y todavía en crecimiento".

Éste fue un sentimiento con el que Matthew Ball compartió Bloomberg hoy en algunos de sus primeros comentarios registrados desde que se unió al equipo de liderazgo del CEO de Xbox Asha Sharma esta semana. Dijo que su objetivo es revivir franquicias históricas y fortalecer el negocio de consolas de Xbox, una misión que halló "irresistible" como jugador de larga fecha con "miles de recuerdos en sótanos específicos" jugando. Halo y Gears of War.

"La noche estrellada fue un viaje muy divertido", escribió Ball más tarde en X, haciendo referencia a un famoso vídeo CG de Halo 3. "Puedo imaginar el mismo momento".

Ambas franquicias dominaron durante la era de Xbox 360, ya que Microsoft lideró el crecimiento de los juegos multijugador online en el espacio de la consola, pero han visto erosionar su popularidad a las generaciones Xbox One y Xbox Series X/S. Halo Infinito fue genial, pero no fue una vez, y Microsoft desconectó el soporte posterior al lanzamiento justo cuando su versión multijugador autónoma estaba cogiendo un segundo viento. Mientras, hace casi siete años desde entonces Engranajes 5 lanzado, pese a que toda una trilogía de juegos salió en un período de tiempo similar durante los años de Xbox 360.

2026 será un año lleno de pruebas para estas y otras franquicias clásicas de Xbox. Halo: campaña evolucionada llevará Master Chief a PlayStation por primera vez y pondrá en marcha la era Unreal Engine del shooter de ciencia ficción. Gears of War: E-Day es una precuela que se remonta a los personajes de los que los jugadores se enamoraron originalmente. Aún no se ha confirmado para PS5, y muchos fans esperan que llegue primero a Xbox o que se mantenga totalmente exclusivo y marque un cambio del reciente experimento multiplataforma de Microsoft.

Ball ha sonado menos optimista en los juegos de consola en algunos de sus análisis anteriores. "Las luchas de PlayStation (la PS3 y la PS4 de la que han quedado muy por debajo de la PS2) y Xbox (que nunca ha ocupado más de un tercio del mercado de consolas, pero que acostumbra a oscilar entre una décima y una sexta) también explican por qué ahora hay tanta jugador en la mayor cantidad de atención en la dispositivo: (incluido el PC) y ya no es razonable apostarles en una decena de ellos", escribió en el 2024.

Xbox bajo Sharma ha estado arrojando muchos huesos a los jugadores de consolas acérrimos estos últimos dos meses, una clara diferencia del reciente empuje de marketing "todo es una Xbox" de sus predecesores. Pero es necesario ver si este movimiento es sólo un servicio de fans inteligente o está apoyado por cambios concretos. La prueba estará en los juegos y si Microsoft puede agrupar su producción creativa en algo que cambie el impulso más amplio alrededor de Xbox como máquina que juega en su sala de estar.