Hace 20 años, el episodio más incomprendido de Doctor Who provocó la ira de la crítica y de los fans.

Pregunta a Doctor Who hacen cuál es el peor episodio de todos los tiempos, y todos dirán algo distinto. Pregunta a Doctor Who hacen cuáles son los peores cinco episodios de todos los tiempos, y seguro que empezará a ver un patrón. Aunque una fuerte minoría seguramente señalará algunos malolientes reales en Classic Who (el período de 1963 a 1989), la mayoría se apresura a señalar con el dedo. Doctor Who New Who, especialmente los episodios del período 2017-2025. Nos preguntamos por qué podría ser esto.

Sin embargo, aunque hay algunos errores reales en los períodos posteriores de Doctor Who (Te estoy mirando, "Legend of the Sea Devils"), uno de los episodios con menor valoración de Doctor Who La historia viene de la temporada 2 de New Who. Esto es especialmente sorprendente, teniendo en cuenta que la temporada 2, con David Tennant como The Doctor y Billie Piper como su compañera, Rose Tyler, es tan ampliamente considerada como la Edad de Oro de la reactivación del 2005. Dicho esto, quizás fue la ausencia de la química innegable de The Doctor and Rose en el calum más. Doctor Who los fans se saltan siempre que vuelven a mirar.

Esto, y el hecho de que existe un hilo argumental que implica que un chico recibe los favores sexuales de una mujer atrapada en una losa de cemento. Supongo que nunca lo sabremos.

Sin embargo, por tantas críticas que ganen "Love & Monsters" durante sus 45 minutos de ejecución, en mi opinión, hay mucho más en este episodio de lo que se ve a simple vista que justifica su existencia.

El episodio sigue a Elton Pope (Marc Warren), cuya vida cambia para siempre cuando el Doctor le salva cuando era un niño pequeño. Años más tarde, su obsesión por descubrir la verdad sobre El Doctor le lleva a unirse a un grupo de personas (que adoptan el nombre de LINDA) que también se han encontrado con el Señor del Tiempo. Sin embargo, pronto el grupo es cogido por Victor Kennedy (Peter Kay), un extraterrestre conocido como Abzorbaloff, que busca absorber el cuerpo del Doctor y, con él, todos sus conocimientos.

Aunque las dos primeras temporadas de Russell T. Davies se centran en las maravillas del viaje en el tiempo, ya sea en el pasado lejano del Gales del siglo XVIII o en mundos extravagantes en un futuro lejano, el showrunner nunca se va tímido a la hora de recordar a los espectadores la influencia que consume todo el doctor. Para Rose, una chica de clase trabajadora que siempre se ha molestado por su aparentemente inevitable futuro de mediocridad, The Doctor representó una forma de liberarse de esos grilletes.

Aunque Rose pronto aprendería las repercusiones que cambiarán la vida de viajar con el Señor del Tiempo, Davies y el director de episodios Dan Zeff utilizan "Love & Monsters" para recordar a los espectadores que no sólo los compañeros tienen el potencial de sufrir una vez que The Doctor ha tocado sus vidas. Es un tema que se iba a explorar varias veces a lo largo de New Who, con episodios como "The Woman Who Lived", en los que el personaje Ashildr/Me (Maisie Williams) lamenta que The Doctor le haya salvado la vida (y la hizo inmortal en el proceso), un cambio que le ha dejado luchando con una crisis de identidad.

Lo mismo ocurre con todo LINDA. Aunque sus experiencias con The Doctor les unen a una comunidad, pronto se aprovecha, y todos, menos Elton y su novia, Ursula (Shirley Henderson), mueren como resultado.

Sin embargo, para mí, el mayor atractivo de "Love & Monsters" es la actuación de Camille Coduri como Jackie Tyler, la madre excesivamente protectora y hablando rápido de Rose. Presentado en la primera temporada del revival, Jackie podría confundirse fácilmente con un personaje cómico con muy poca sustancia más allá de dar una bofetada a The Doctor cuando se corrió demasiado la boca y estropear la diversión de Rose. Sin duda, era como la veía cuando era un niño pequeño.

Imagen: BBC

Pero, echando la vista atrás ahora, está claro que Jackie es uno de los personajes más infravalorados de New Who. Aunque brilla durante gran parte de la temporada 2 gracias a un papel mucho más carne, su aparición en "Love & Monsters" la concreta considerablemente. No es sólo la madre de Rose y un dolor junto al Doctor; es una madre joven y soltera que se ha sacrificado tanto para criar a Rose, y ahora, con Rose en aventuras, se encuentra sola y quiere una de la suya. Aunque los problemas de producción y el presupuesto ayudan a explicar por qué Jackie y LINDA son la principal atracción (aunque The Doctor y Rose también aparecen) en este episodio, no puedo negar que el protagonismo de Jackie sólo subraya aún más cómo es para las personas a las que The Doctor cambia la vida, pero que no quieren la vida que lleva.

Es cierto que hay muy mal con "Love & Monsters", pero si tuviéramos que borrar cada Doctor Who episodio que fue ofensivo y trillado, lanzaríamos "Voyage of the Damned", la especial de Navidad de 2007 con Kylie Minogue, en la papelera a la que también pertenece.

Por tanto, déle otra oportunidad a "Love & Monsters" y quizás se de cuenta que bajo toda esta broma de pedos dignos de ojos hay un guión reflexivo y empático sobre los que se quedan atrás después de The Doctor y lo que hacen después.