Artemisa II: todo lo que sabemos mientras Orión se acerca a la cara oculta de la Luna

El día seis de su misión, Artemis II se acerca a la cara oculta de la luna. Mientras tanto, el viaje histórico no ha estado exento de historias fascinantes y curiosas, desde las imágenes y videos que sus cuatro miembros de la tripulación han compartido con el mundo hasta los inevitables acontecimientos imprevistos, incluida una complicada situación en el baño.

Unas horas antes de que la tripulación comience su sobrevuelo lunar, así es como van las cosas en Artemis II.

¿Cuándo llegarán a la cara oculta de la Luna?

Si bien Artemis II en realidad no aterrizará en la luna (eso no sucederá hasta Artemis IV), eso no hace que esta misión sea menos convincente. Una vez que los astronautas de Artemis II terminen de volar sobre el lado oscuro de la luna, tendrán la distinción histórica de ser los humanos que más han viajado desde la Tierra.

También probarán todos los sistemas necesarios para futuras misiones lunares, validando soporte vital, navegación, trajes espaciales, comunicaciones y otras operaciones humanas en el espacio profundo.

¿Pero cuándo se supone que llegarán a este punto lejano? En primer lugar, la cápsula Orión llegó el domingo por la noche a lo que se conoce como la “esfera de influencia” de la Luna. Este es el punto donde la fuerza gravitacional de la Luna es más fuerte que la fuerza de la Tierra.

En la actualidad, Orión gira alrededor de la Luna. Una vez que la cápsula esté en el lado oscuro de la Luna, a unos 7.000 kilómetros de la superficie, las comunicaciones con la Tierra se verán interrumpidas. Durante seis horas podrán contemplar la cara oculta de la Luna, algo que ningún ser humano ha visto nunca con sus propios ojos, ni siquiera los astronautas del programa Apolo, ya que esta región de la Luna siempre estuvo demasiado oscura o de difícil acceso para ellos.

Se espera que ese sobrevuelo de seis horas por el lado oscuro de la Luna comience el lunes 6 de abril a las 2:45 pm EDT y a las 7:45 pm hora de Londres.

Después de eso, la cápsula utilizará la gravedad de la luna para impulsarse de regreso a la Tierra. El aterrizaje, cuando los astronautas lleguen a la Tierra, está previsto para el 10 de abril en el Océano Pacífico, no lejos de la costa de California, el décimo día de la misión.

Recuerda que puedes seguir la retransmisión en directo de la misión Artemis II desde los canales oficiales de la NASA.

¿Qué ha pasado hasta ahora?

Desde su exitoso lanzamiento el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, la tripulación de Artemis II ha compartido varias fotografías espectaculares, como la imagen destacada en esta publicación, que muestra a la especialista en misiones Christina Koch mirando hacia la Tierra a través de una de las ventanas de la cabina principal de Orion.

Esta increíble foto de la Tierra, tomada el 2 de abril, se volvió viral en las redes sociales, haciendo referencia a la famosa imagen de la "Canica Azul" capturada por los astronautas del Apolo 17 en 1972.

Vista de la Tierra tomada por el astronauta Reid Wiseman desde la ventana de la nave espacial Orion después de completar la maniobra de inyección translunar el 2 de abril de 2026.Fotografía: Reid Wiseman/NASA/Getty Images